在充分表達審美思想情感的基本創(chuàng )作原則之下，浮雕的不同形態(tài)各有藝術(shù)品格上的側重或表現的適應性。一般地說(shuō)，高浮雕較大的空間深度和較強的可塑性，賦予其情感表達形式以莊重、沉穩、嚴肅、渾厚的效果和恢弘的氣勢；淺浮雕則以行云流水般涌動(dòng)的繪畫(huà)性線(xiàn)條和多視點(diǎn)切入的平面性構圖，傳遞著(zhù)輕音樂(lè )般的平和情調和抒情詩(shī)般的浪漫柔情。

中國古代浮雕藝術(shù)的繁榮，集中體現在漢畫(huà)像石、畫(huà)像磚以及魏晉以后佛教造像與 陵墓建筑之中。兩漢時(shí)期為數眾多的畫(huà)像磚，是中國特有的浮雕藝術(shù)樣式。它把敘事性和表現性統一起來(lái)，以生動(dòng)的情節和傳神的塑造，對當時(shí)的社會(huì )風(fēng)俗、生產(chǎn)生活場(chǎng)面和神話(huà)故事予以形象的描繪。它的造型手法具有寫(xiě)實(shí)性，但其構圖和空間處理卻采用 中國繪畫(huà)的散點(diǎn)透視方法，因此在把握對象方面顯示出一種高度的自由。畫(huà)像磚中常用的手法和表現形式是“平面淺浮雕”，其一般做法是在印模壓印出的凸起卻細膩平整的畫(huà)面上再加刻陰線(xiàn)，勾勒出畫(huà)像的細部，穿插其中的面和線(xiàn)使造型形象豐富而生動(dòng)。

回顧世界浮雕藝術(shù)的演進(jìn)過(guò)程，可以說(shuō)浮雕藝術(shù)是在繼承、借鑒與變革中不斷發(fā)展的。各個(gè)文明區域、各個(gè)民族和各個(gè)歷史時(shí)期的藝術(shù)家，都對浮雕藝術(shù)建設與探索做出過(guò)值得記取的貢獻，毫無(wú)疑問(wèn)，來(lái)自整個(gè)人類(lèi)的所有的歷史成就和實(shí)踐經(jīng)驗，都為浮雕藝術(shù)的未來(lái)推進(jìn)奠定了堅實(shí)的基礎。

雕塑的產(chǎn)生和發(fā)展與人類(lèi)的生產(chǎn)活動(dòng)緊密相關(guān)，同時(shí)又受到各個(gè)時(shí)代宗教、哲學(xué)等社會(huì )意識形態(tài)的直接影響。在人類(lèi)還處于舊石器時(shí)代時(shí)，就出現了原始石雕、骨雕等。歷代的雕塑遺產(chǎn)在一定意義上成為人類(lèi)形象的歷史。傳統的觀(guān)念認為雕塑是靜態(tài)的、可視的、可觸的三維物體，通過(guò)雕塑訴諸視覺(jué)的空間形象來(lái)反映現實(shí)，因而被認為是典型的造型藝術(shù)、靜態(tài)藝術(shù)和空間藝術(shù)。

通常是人們用各種可塑材料（如石膏、樹(shù)脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質(zhì)材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等），創(chuàng )造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì )生活、表達藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。雕、刻通過(guò)減少可雕性物質(zhì)材料，塑則通過(guò)堆增可塑物質(zhì)性材料來(lái)達到藝術(shù)創(chuàng )造的目的。圓雕、浮雕和透雕（鏤空雕）是其基本形式。在同一環(huán)境里用一組圓雕或浮雕共同表達一個(gè)主題內容的叫組雕。

高浮雕雕塑往往利用三維形體的空間起伏或夸張處理，形成濃縮的空間深度感和強烈的視覺(jué)沖擊力，使浮雕藝術(shù)對于形象的塑造具有一種特別的表現力和魅力。高浮雕雕塑指所雕刻的圖案花紋高凸出底面的刻法，多見(jiàn)于筆筒、香筒，壽山石雕刻中也有采用高浮雕。高浮雕也可理解為一種下刀較深的平面陰刻，廣義上說(shuō)也是深刻浮雕或深刻透雕。