楠木木質(zhì)堅硬，木材名貴，生長(cháng)緩慢，成為棟梁材要上。因此有“大器晚成”的說(shuō)法。楠木之所以“大器晚成”有其內部和外部?jì)蓚€(gè)方面的原因。

楠木常綠喬木，高達40米，胸徑1.5米，樹(shù)干通直，樹(shù)皮灰白褐色，呈不規則淺縱裂。小枝有毛。葉革質(zhì)，窄橢圓形、倒卵狀披針形或倒卵狀橢圓形，全緣具羽狀脈，上面凹下，下面隆起，密被柔毛。4月開(kāi)花，圓錐花序腋生，花帶黃色。10—12月果熟，核果卵狀橢圓形，黑色，花被瓣宿存，直立，包被核果基部

楠木單葉互生無(wú)鋸齒?；ㄐ?，組成圓錐狀聚傘花序。漿果，基部有宿存的花被片。幼苗、幼樹(shù)耐蔭，長(cháng)大后喜光，喜溫暖的氣候和肥沃、濕潤的酸性土壤。多與其他闊葉樹(shù)混交成林，通常長(cháng)在山坡下部或溪邊。楠木可用種子繁殖。種子初冬成熟，采種后需沙藏過(guò)冬，翌年春播。幼苗需搭蔭棚，加強肥水管理。1年生苗木高達30～40厘米時(shí)即可出圃造林。

楠木，是一種檔的木材，其色淺橙黃略灰，紋理淡雅文靜，質(zhì)地溫潤柔和，無(wú)收縮性，遇雨有陣陣幽香。主要分布在四川、貴州、湖北、湖南(九山)等地，而其中以四川產(chǎn)為好。明代宮廷曾大量伐用。

楠木多系人工栽培的半自然林和風(fēng)景保護林，在廟宇、村舍、公園、庭院等處尚有少量的大樹(shù)，但病蟲(chóng)危害較嚴重，也相繼在衰亡。

于絕大多數金絲楠愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，“金絲紋”似乎是判別是否為金絲楠木的依據，‘在陽(yáng)光下有反光的就叫金絲楠，沒(méi)反光的就不是’，這種方法在實(shí)踐中是不可靠的。
民間對金絲楠木的“金絲”有兩種理解：其一、指金絲楠木刨光徑切面在側光下的反光呈現金絲紋，這是絕大多數人的理解。其實(shí)呢，金絲楠的這種反光許多時(shí)候不是呈現金絲狀，而是片片金光或者介于兩者之間的。這種說(shuō)法相對宏觀(guān)一些。
　其二、云南民間木匠們的理解，他們把產(chǎn)于亞熱帶地區的木材表面有金色年輪紋并且香氣濃郁的那種楠木稱(chēng)為“金絲楠”，說(shuō)白了，就是指云南的“滇楠”，其他的楠木樹(shù)種一律只稱(chēng)為“楠木”而不稱(chēng)為金絲楠，因而這里所指的“金絲”，是指這種楠木的年輪紋，年輪紋是不需要側光反射就非常明顯的楠木年輪線(xiàn)條。這樣的說(shuō)法，好像地域色彩比較明顯，呵呵。金絲楠木里的“金絲”