由于其植株優(yōu)美，果實(shí)鮮艷，對環(huán)境的適應性強，常常出現在園林應用中。常見(jiàn)栽培變種有：玉果南天竹，漿果成熟時(shí)為白色；綿絲南天竹，葉色細如絲；紫果南天竹，果實(shí)成熟時(shí)呈淡紫色；圓葉南天竹，葉圓形，且有光澤。

南天竹性喜溫暖及濕潤的環(huán)境，比較耐陰。也耐寒。容易養護。栽培土要求肥沃、排水良好的沙質(zhì)壤土。對水分要求不甚嚴格，既能耐濕也能耐旱。比較喜肥，可多施磷、鉀肥。生長(cháng)期每月施1~2次液肥。盆栽植株觀(guān)賞幾年后，枝葉老化脫落，可整型修剪，一般主莖留15cm左右便可，4月修剪，秋后可恢復到1m高，并且樹(shù)冠豐滿(mǎn)。

秋季采種，采后即播。在整好的苗床上，按行距33厘米開(kāi)溝，深約10厘米，均勻撒種，每公頃播種量為90~120千克。播后，蓋草木灰及細土，壓緊。第二年幼苗生長(cháng)較慢，要經(jīng)常除草，松土，并施清淡人畜糞尿。以后每年要注意中耕除草。追肥，培育3年后可出圃定植。移栽宜在春天雨后進(jìn)行。株行距各為100厘米。栽前，帶土挖起幼苗，如不能帶士，用稀泥漿根，栽后才易成活。

喜歡濕潤或半燥的氣候環(huán)境，要求生長(cháng)環(huán)境的空氣相對溫度在50~70% ，空氣相對濕度過(guò)低時(shí)下部葉片黃化、脫落，上部葉片無(wú)光澤。由于它原產(chǎn)于亞熱帶地區，因此對冬季的溫度的要求很?chē)?，當環(huán)境溫度在8℃以下停止生長(cháng)。
對光線(xiàn)適應能力較強，放在室內養護時(shí)，盡量放在有明亮光線(xiàn)的地方，如采光良好的客廳、臥室、書(shū)房等場(chǎng)所。在室內養護一段時(shí)間后（一個(gè)月左右），就要把它搬到室外有遮蔭（冬季有保溫條件）的地方養護一段時(shí)間（一個(gè)月左右），如此交替調換。

南天竹為常綠灌木。多生于濕潤的溝谷旁、疏林下或灌叢中，為鈣質(zhì)土壤指示植物。喜溫暖多濕及通風(fēng)良好的半陰環(huán)境。較耐寒。能耐微堿性土壤?；ㄆ谖逶碌狡咴?。于疏林及灌木叢中，也多栽于庭園。喜溫暖濕潤氣候，不耐寒也不耐旱。喜光，耐陰，強光下葉色變紅。適宜含腐殖質(zhì)的沙壤土生長(cháng)。早在明清時(shí)期，南天竹就被列為古典庭園的造園植物，后又引檀于盆景，深受盆景界的酷愛(ài)。但是，這種常綠直立灌木，干高分枝少，春季長(cháng)勢極猛，外形難以控制，給盆景造型帶來(lái)很大的不利。

在冬季植株進(jìn)入休眠或半休眠期，要把瘦弱、病蟲(chóng)、枯死、過(guò)密等枝條剪掉。也可結合扦插對枝條進(jìn)行整理。
只要養護得法，它就會(huì )生長(cháng)很快，當生長(cháng)到一定的大小時(shí)，就要考慮給它換個(gè)大一點(diǎn)的盆，以讓它繼續旺盛生長(cháng)。換盆用的培養土及組分比例可以選用下面的一種：菜園土：爐渣=3：1 ；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。