側柏是喬木，高達20余米，胸徑1米；樹(shù)皮薄，淺灰褐色，縱裂成條片；枝條向上伸展或斜展，幼樹(shù)樹(shù)冠卵狀尖塔形，老樹(shù)樹(shù)冠則為廣圓形；生鱗葉的小枝細，向上直展或斜展，扁平，排成一平面。 [1]
葉鱗形，長(cháng)1-3毫米，先端微鈍，小枝中央的葉的露出部分呈倒卵狀菱形或斜方形，背面中間有條狀腺槽，兩側的葉船形，先端微內曲，背部有鈍脊，尖頭的下方有腺點(diǎn)。 [1]
雄球花黃色，卵圓形，長(cháng)約2毫米；雌球花近球形，徑約2毫米，藍綠色，被白粉。 [1]
球果近卵圓形，長(cháng)1.5-2（-2.5）厘米，成熟前近肉質(zhì)，藍綠色，被白粉，成熟后木質(zhì)，開(kāi)裂，紅褐色；中間兩對種鱗倒卵形或橢圓形，鱗背的下方有一向外彎曲的尖頭，上部1對種鱗窄長(cháng)，近柱狀，有向上的尖頭，下部1對種鱗極小，長(cháng)達13毫米，稀退化而不顯著(zhù)。 [1]
種子卵圓形或近橢圓形，微尖，灰褐色或紫褐色，長(cháng)6-8毫米，稍有棱脊，無(wú)翅或有極窄之翅?；ㄆ?-4月，球果10月成熟。 [1]

園林綠化
側柏在園林綠化中，有著(zhù)不可或缺的地位?？捎糜谛械?、亭園、大門(mén)兩側、綠地周?chē)?、路邊花壇及墻垣內外，均極美觀(guān)。小苗可做綠籬，隔離帶圍墻點(diǎn)綴。在城市綠化中是常用的植物，側柏對污濁空氣具有很強的耐力，在市區街心、路旁種植，生長(cháng)良好，不礙視線(xiàn)，吸附塵埃，凈化空氣 側柏叢植于窗下、門(mén)旁，點(diǎn)綴效果。夏綠冬青，不遮光線(xiàn)，不礙視野，尤其在雪中更顯生機。側柏配植于草坪、花壇、山石、林下，可增加綠化層次，豐富觀(guān)賞美感。它的耐污染性，耐寒性，耐干旱的特點(diǎn)在北方綠化中，得以很好的發(fā)揮。在北京、天津、河南、遼寧等省市有眾多使用側柏綠化的案例，側柏是綠化道路，綠化荒山的苗木之一。使用側柏，作為綠化苗木，優(yōu)點(diǎn)是成本低廉，移栽成活率高，貨源廣泛。

側柏木材具樹(shù)脂細胞，無(wú)樹(shù)脂道，結構細密，堅韌耐用，有香氣；可供建筑、橋梁、枕木、舟車(chē)等用材；葉可提取芳香油；樹(shù)皮可提取栲膠。 側柏為營(yíng)造用材林及水土保持林的重要樹(shù)種，是干旱荒山造林的優(yōu)良針葉常綠樹(shù)種，在安定區干旱少雨的荒山造林綠化中，側柏被選為主要樹(shù)種，其樹(shù)形美觀(guān)，四季常青，抗旱耐寒，生長(cháng)良好。側柏樹(shù)姿優(yōu)美，葉翠綠或濃綠，還被用作庭院觀(guān)賞樹(shù)。
幼樹(shù)樹(shù)冠尖塔形，老樹(shù)廣圓錐形，枝條斜展，排成若干平面，壽命極長(cháng)，較少有病蟲(chóng)，多用于寺廟、墓地、紀念堂館和園林綠籬。也可用于盆景制作。種子可入藥。