旱柳渾身都是寶，人們自栽自采自用非常方便。一度時(shí)期也是靖邊農家的重要經(jīng)濟來(lái)源，故有“家栽三百柳，花錢(qián)不用愁”的說(shuō)法。旱柳柔韌性高、抗壓力強，木質(zhì)細密、不易腐朽，可作椽、檁、梁、柱等，是當地建造房屋的主要材料；板材還可做門(mén)窗、家具、包裝箱和小型農具；細嫩枝條可以編成儲藏糧食的囤子和生活中常用的筐子，還可制成保護庭院的柵欄；一到冬天，修剪下來(lái)的枝葉便是羊子的美味，稱(chēng)之為“空中牧草”；至于那些廢棄的下腳料和樹(shù)梢則用來(lái)生火做飯，家庭主婦非常喜歡；根、皮、葉和花絮都可入藥，僅《本草綱目》就收入15條之多。其實(shí)旱柳還有圍圃護院遮陰造景的功能，《詩(shī)經(jīng)》中有“折柳樊圃”的詩(shī)句，《漢書(shū)》中有“上林苑中大柳樹(shù)，斷仆地，一朝起立，生枝葉”的記載，因此無(wú)論平民百姓還是官員達人都有在宅院或園林栽植柳樹(shù)的習慣。直到，在搞好建設的同時(shí)，人們仍然鐘情于以柳為美、用柳造景，靖邊的城市運動(dòng)公園就栽植了很多旱柳。

旱柳除了滿(mǎn)足居民的日常生產(chǎn)生活需求外，還為靖邊的水土保持防風(fēng)固沙生態(tài)建設立下了汗馬功勞。上世紀70年代，在縣委下開(kāi)展了全民義務(wù)植樹(shù)運動(dòng)，每年都要組織縣級機關(guān)職工和學(xué)校師生到五臺山栽植旱柳等樹(shù)木。五臺山過(guò)去曾是百草叢生的草山梁，后來(lái)濫墾過(guò)牧，不懂保護利用，變成了一片禿山梁。經(jīng)過(guò)幾年奮戰，旱柳等落葉樹(shù)木在此逐漸成林，但由于立地條件等原因，一部分變成“老頭樹(shù)”，效果并不顯著(zhù)。靖邊的和不氣餒、不松勁，又進(jìn)行科學(xué)規劃，引進(jìn)新的樹(shù)種，把松柏等常綠樹(shù)木在旱柳林地混合栽植，形成互補之勢，相得益彰，逐漸成為百鳥(niǎo)飛翔綠濤涌動(dòng)的萬(wàn)畝林海，遂以五臺山萬(wàn)畝林命名。21世紀初，又實(shí)施五臺山森林公園項目，建成“三季有花，四季常綠”“青松翠柏森林氧吧，白楊綠柳休閑勝地”的園林式公園。在靖邊的義務(wù)植樹(shù)造林運動(dòng)中，還有一個(gè)民兵拉練造林的創(chuàng )舉，就是以化行動(dòng)為要求，以勞武結合為形式，以全縣基干民為參加對象，一般為5000人的隊伍，既搞訓練，又要植樹(shù)造林，先后野營(yíng)拉練7次，在毛烏素沙漠栽植旱柳等樹(shù)木9086.7公頃。后來(lái)，隨著(zhù)松柏等樹(shù)木的落地生根，旱柳的栽植逐漸減少，但據衛星遙感測量，在靖邊的林地面積中，很大比例還是旱柳。

據傳奇小說(shuō)《開(kāi)河記》說(shuō)：隋煬帝楊廣登基后，下令開(kāi)鑿通濟渠，虞世基建議在堤岸種柳，煬帝準奏，于是便在新開(kāi)的大運河兩岸大量栽植柳樹(shù)。隋煬帝親自示范，并賜柳樹(shù)姓楊，享受與帝王同姓之殊榮，從此，柳樹(shù)也叫楊柳了。那么靖邊栽植的旱柳，祖籍是否在大運河兩岸，這已經(jīng)成了一個(gè)永遠的謎。 我國歷代詠柳的詩(shī)詞數量之多，很難計算，從《詩(shī)經(jīng)》開(kāi)始，經(jīng)唐詩(shī)宋詞，到當今社會(huì )，許多關(guān)于柳樹(shù)的佳句名篇，燦若星辰，傳誦不息。古往今來(lái)，也有許多畫(huà)家以柳樹(shù)作畫(huà)并傳之于世，靖邊鄉土畫(huà)家高朗宇、侯貴強等人多年來(lái)以旱柳為素材，自成畫(huà)風(fēng)。