油桐栽后第 1 年僅 1 個(gè)主干。第 2 年分枝，枝條輪生。以后每年在主干或主枝、側枝抽生 1 輪枝條。一般第三年開(kāi)始結果，第五年進(jìn)入盛果期， 20 年后開(kāi)始衰老。但因品種不同 而存在很大差異，對年桐 6~7 年就進(jìn)入衰退期，而大米桐類(lèi)品種 30 年以上還結實(shí)良好。油桐屬淺根性樹(shù)種，主根不很發(fā)達，伸入土層的深度通常不超過(guò) 1 m ； 但側根非常發(fā)達，而且再生能力很強，當主根或各級側根被切斷后，就會(huì )很快產(chǎn)生大量次生根，滿(mǎn)足植株對土壤水分和養分吸收的需要。

油桐在先年完成花芽分化，花序抽生于上年生枝條的混合芽，先花后葉或花葉同步。雌花常著(zhù)生于花序主軸及側軸的，形成單果或叢生果序。蟲(chóng)媒花，開(kāi)花期的晴朗天氣有利于傳粉受精。北方干凍和南方低溫陰雨會(huì )影響油桐的開(kāi)花和傳粉。

物候期因地域不同而存在較大差異。湖南中部的油桐一般在 3 月上旬開(kāi)始盟動(dòng)， 4 月 20 日前后開(kāi)花， 10 月 20 日前后果實(shí)成熟， 11 月中下旬落葉。

油桐整地分為全墾整地和局部整地。全墾整地適合于坡度較?。ㄒ话阈∮?10° ） ，立地條件好及進(jìn)行桐作混種、純林經(jīng)營(yíng)的地域。全墾整地分為三個(gè)步驟，即煉山、冬墾和造林前的林地整理。

在坡度較大（大于 10°) 、立地條件較差的地域適合局部整地。局部整地有梯狀整地、帶狀整地和塊狀整地。

梯狀整地是好的水土保持整地方式，適合于坡度不是很大（ 15° 以下）的地塊，先按等高線(xiàn)放樣，按樣線(xiàn)開(kāi)梯。一般采用半挖半填的方式，把坡面一次性造成水平臺階。梯面寬度因林地坡度和栽培品種不同而異。坡度越大，梯面越窄。一般每梯種植一行油桐。

帶狀整地合適于坡度較大的地域，一般采用等高帶狀整地。沿等高線(xiàn)按一定寬度開(kāi)墾，在開(kāi)墾帶種植油桐，帶與帶之間不開(kāi)墾，留作生土塊狀整地適合于石質(zhì)山區坡度較大、土壤疏松的地域，在種植點(diǎn)周?chē)?。整地深度要求達 20 ~25cm ， 一般栽植穴大小要求達 1. 0 m × 1. 0 m × 0. 7 m ?；适┯谠灾惭▋?。

千年桐對氣溫適應范圍較廣，年平均氣溫16 - 24°C，1月份平均溫度3 - 18°C都能生長(cháng)，而以年平均溫度在20°C以上，1月份平均溫度在10°C以上的地區，栽培較為普遍，產(chǎn) 量也較高；在年平均溫度低于16°G，1月份平均溫度低于3°C的地方，地上部分會(huì )受到凍 害，不能結果。
千年桐對雨量的適應幅度較大，年雨量1，000 - 2,000毫米的地區均能生長(cháng)；但從廣西 的生產(chǎn)情況來(lái)看，桂西左江、右江流域雨量在1，200毫米左右，且有冬旱、春旱，其結果大 小年較雨量多（1，500毫米）的桂東南明顯。
千年桐在以沙頁(yè)巖、花崗巖、石英巖、變質(zhì)巖發(fā)育成的酸性土壤，土層深厚、疏松、肥 沃、濕潤而又排水良好的地方生長(cháng)良好。粘重的土壤和石礫土生長(cháng)不良。石灰巖風(fēng)化的鈣質(zhì) 土則未見(jiàn)生長(cháng)。
千年桐為喜光樹(shù)種，要求陽(yáng)光充足，不耐蔭蔽。所以在平地和丘陵地區種植，冠幅大， 結果多；在中山、低山地區的中下坡或山谷，由于光照少，雖然樹(shù)干通直髙大，但結果少。
千年桐用種子繁殖有雌雄異株和雌雄同株之分。在大面積純林中調査資料表明雄株所 占的百分數，廣西為52%,而江西達60%以上，嚴重影響產(chǎn)量。從種子、幼苗辨認不出性 別，直到開(kāi)花時(shí)才能區別。雌雄異株的，雌株性別穩定，沒(méi)有雄花序，雄株有個(gè)別花序也夾 生有單朵雌花，也能結少數桐果。雌雄同株的雌雄花序明顯分開(kāi)。雄花序著(zhù)生在頭年生枝條 的，春季當芽苞破綻后就見(jiàn)花蕾；雌花序著(zhù)生在當年春梢的，新梢抽出后停滯生長(cháng) 幾天，待葉片基本定形后才漸見(jiàn)花蕾，先展葉后開(kāi)花?；ㄆ?月，雄花一般早開(kāi)4一7天，果 實(shí)10月成熟，自然掉落。
千年桐生長(cháng)快，壽命長(cháng)。在適宜的生境中，1年生苗髙達1 - 2米，5 - 6年開(kāi)花結果。 如果用嫁接繁殖，第三年就可開(kāi)花結果。結果期長(cháng)達30 - 40年。廣西天等縣福新公社有一 株70余年生的千年桐，徑粗1.2米，大部分枝已枯死，只剩頂上一枝，現在每年還結果 600多個(gè)。