由于其植株優(yōu)美，果實(shí)鮮艷，對環(huán)境的適應性強，常常出現在園林應用中。常見(jiàn)栽培變種有：玉果南天竹，漿果成熟時(shí)為白色；綿絲南天竹，葉色細如絲；紫果南天竹，果實(shí)成熟時(shí)呈淡紫色；圓葉南天竹，葉圓形，且有光澤。

常綠小灌木。莖常叢生而少分枝，高1-3米，光滑無(wú)毛，幼枝常為紅色，老后呈灰色。葉互生，集生于莖的上部，三回羽狀復葉，長(cháng)30-50厘米；二至三回羽片對生；小葉薄革質(zhì)，橢圓形或橢圓狀披針形，長(cháng)2-10厘米，寬0.5-2厘米，漸尖，基部楔形，全緣，上面深綠色，冬季變紅色，背面葉脈隆起，兩面無(wú)毛；近無(wú)柄。

春秋兩季將叢狀植株掘出，抖去宿土，從根基結合薄弱處剪斷，每叢帶莖干2至3個(gè)，需帶一部分根系，同時(shí)剪去一些較大的羽狀復葉，地栽或上盆，培養一兩年后即可開(kāi)花結果。
選擇土層深厚、肥沃、排灌良好的沙壤土。山坡、平地排水良好的中性及微堿性土壤也可栽植。還可利用邊角隙地栽培。栽前整成120~150厘米寬的低床或高床。

強光照射下，莖粗短變暗紅，幼葉"燒傷"，成葉變紅；十分蔭蔽的地方則莖細葉長(cháng)，株叢松散，有損觀(guān)賞價(jià)值，也不利結實(shí)。南天竹適宜生長(cháng)溫度為20℃左右，適宜開(kāi)花結實(shí)溫度為24~25℃，冬季移入溫室內，一般不低于0℃。翌年清明節后搬出戶(hù)外。

在冬季植株進(jìn)入休眠或半休眠期，要把瘦弱、病蟲(chóng)、枯死、過(guò)密等枝條剪掉。也可結合扦插對枝條進(jìn)行整理。
只要養護得法，它就會(huì )生長(cháng)很快，當生長(cháng)到一定的大小時(shí)，就要考慮給它換個(gè)大一點(diǎn)的盆，以讓它繼續旺盛生長(cháng)。換盆用的培養土及組分比例可以選用下面的一種：菜園土：爐渣=3：1 ；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。

水肥要因時(shí)因生長(cháng)發(fā)育期而異。南天竹喜濕潤但怕積水。生長(cháng)發(fā)育期間澆水次數應隨天氣變化增減，每次都不宜過(guò)多。一般春秋季節每天澆水一次，夏季每天澆兩次，保持盆土濕潤即可。開(kāi)花時(shí)，澆水的時(shí)間和水量需保持穩定，防止忽多忽少，忽濕忽干，不然易引起落花落果，冬季植株處于半休眠狀態(tài)，要控制澆水。若澆水過(guò)多易徒長(cháng)，妨礙休眠，影響來(lái)年開(kāi)花結，果；南天竹喜肥，5~9月，可每15~20天施一次稀薄餅肥水，約每?jì)蓚€(gè)月澆一次0.2%硫酸亞鐵水。幼苗期施液肥宜淡不宜濃（液肥與水按1：10），成株期可稍濃些（液肥與水按1：8）。雨季改施干肥，每月一次，每盆約20~40克。