馬褂木葉形像馬褂，長(cháng)12-15公分，先端截形或微凹，兩側各有1個(gè)闊裂片，老葉背面有乳頭狀白粉點(diǎn)；花朵杯形，直徑五公分左右，花被片外面淺綠色，內面黃色，五月開(kāi)花；聚合果長(cháng)7-9公分，翅狀小堅果先端鈍或鈍尖，有種子1-2粒，九十月份果實(shí)成熟。

馬褂木是喜光樹(shù)種，喜歡溫暖濕潤氣候，喜歡深厚、肥沃、排水良好的沙質(zhì)壤土，有一定的耐寒能力，能耐-15°C的低溫，在北方一些小氣候環(huán)境下可以生長(cháng)越冬；在干旱和低溫地方生長(cháng)不良；生長(cháng)速度比較快。在長(cháng)江流域適宜條件下20年生高達20米左右，胸徑約30公分。

褂木葉形特，開(kāi)花美麗，因而是我國觀(guān)賞植物。馬褂木又稱(chēng)鵝掌楸，是木蘭科鵝掌楸屬喬木，樹(shù)高40米左右，開(kāi)花為黃色，非常壯觀(guān)。

金邊北美鵝掌楸喜光及溫和濕潤氣候，稍耐陰，有一定的耐寒性，可經(jīng)受-15℃低溫而完全不受傷害。原產(chǎn)于北美，已在江蘇、山東、湖南、浙江等地推廣種植。在中國北京地區小氣候良好的條件下可露地過(guò)冬。喜深厚肥沃、適濕而排水良好的酸性或微酸性土壤（pH4.5-6.5），干旱、排水不良及瘠薄生長(cháng)不良，也忌低濕水澇。

馬褂木植株高60米，樹(shù)冠直徑3.5米，屬于大型喬木，它的綠化作用和景觀(guān)效果都是的，可以觀(guān)花、觀(guān)葉、觀(guān)樹(shù)干，適應我國廣大地區栽培。馬褂木冬季落葉是生理因素，就像很多樹(shù)到了冬季都會(huì )落葉一樣。

鵝掌楸的花也很特，每年4月開(kāi)花，每一朵花單生在枝頂上，花被片9枚，外輪3片萼狀，綠色，內部2輪花瓣狀，黃綠色，基部有黃色條紋，形狀酷似郁金香，因此，它有一個(gè)英文名稱(chēng)是“Chinese Tulip Tree”---“中國的郁金香樹(shù)”。鵝掌楸目前僅于中國發(fā)現其群落，是中國特有樹(shù)種。 　鵝掌楸、北美鵝掌楸及雜交鵝掌楸在昆明植物園內都有栽種，主要位于緊鄰楓香大道的木蘭園內，引種年代久的達61年，已是樹(shù)形優(yōu)美的參天大樹(shù)了，每到深秋季節，在一片火紅或橙黃的楓葉中，映襯著(zhù)一個(gè)個(gè)金黃色的“小馬褂”，真是一道美麗的風(fēng)景線(xiàn)。