原產(chǎn)美洲，中國華北及遼寧等地有栽培。 [6] 耐寒，在中國華北地區不用采取任何防護措施即可安全越冬。喜濕潤土壤，也較耐旱。喜光，不耐蔭，在光照不足處多生長(cháng)不良，柏株不發(fā)棵，枝葉細小。對土壤要求不嚴，在沙質(zhì)壤土中生長(cháng)好，有一定的耐鹽堿力，在pH值8.7、含鹽量0.2%的輕度鹽堿土中能正常生長(cháng)。喜肥，也較耐瘠薄。

通常采用全園撒施后淺鋤入土法施用基肥。結合樹(shù)體生長(cháng)狀況進(jìn)行追肥，通常情況下，第1次追肥時(shí)間好選擇在萌芽-15天，每株施用尿素0.1-0.2千克；第2次追肥時(shí)間好選擇在果實(shí)初長(cháng)期，在此過(guò)程中要嚴格控制追肥量，每株施用果樹(shù)肥0.5-1.0千克；第3次追肥時(shí)間好選在果實(shí)膨大期，在此過(guò)程中以磷肥、鉀肥為主，每株施用磷酸鈣和硫酸鉀復合肥各0.5千克。

另外，在追肥過(guò)程中，還可以結合樹(shù)體生長(cháng)狀況對葉面進(jìn)行噴肥，通常在5月初展葉之后到9月為止，每隔7-10天對葉面噴施1次，從萌芽期到開(kāi)花期噴施0.3%尿素和0.3%植物營(yíng)養素。為有效防止土壤板結，促進(jìn)植株根系生長(cháng)發(fā)育，要做好中耕除草工作。在此過(guò)程中，每年要結合灌水中耕除草3次，如果遇到雜草過(guò)多的情況，可以適當增加中耕除草次數。通常情況下，中耕深度為5-10厘米。

海棠類(lèi)多為用于城市綠化、美化的觀(guān)賞花木（雖然其中不乏果實(shí)有很高食用價(jià)值的品種）。其中許多是的觀(guān)賞植物，如：西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠和木瓜海棠，習稱(chēng)“海棠四品”，是重要的溫帶觀(guān)花樹(shù)木。分布于中國山東、陜西、湖北、江西、安徽、江蘇、浙江、廣東、廣西。

海棠種仁含油率35.99%，出油率30%，無(wú)異味，可食并可制肥皂。果實(shí)經(jīng)蒸煮后作成蜜餞；又可供藥用，有驅風(fēng)、順氣、舒筋、止痛的功效，并能解酒去痰，煨食止痢?；蔀樘侵漆u的作料，風(fēng)味很美。樹(shù)皮含鞣質(zhì)，可提制栲膠。木材質(zhì)堅硬，可供床柱用。此外本種也是庭園綠化的很好材料。

海棠花常植人行道兩側、亭臺周?chē)?、叢林邊緣、水濱池畔等。海棠迎風(fēng)峭立，花姿明媚動(dòng)人，楚楚有致，花開(kāi)似錦，自古以來(lái)是雅俗共賞的名花，素有“花中神仙”、“花貴妃”之稱(chēng)，在園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富貴”的意境。海棠花常植人行道兩側、亭臺周?chē)?、叢林邊緣、水濱池畔等地。