物種起源

無(wú)患子在中國，自古即為人所熟悉并廣泛應用在日常生活洗滌上，因此相關(guān)記載繁多。由于幅員遼闊且資訊流通不便，對無(wú)患子之稱(chēng)謂也就非常多?！侗静菥V目》稱(chēng)為木患子，四川稱(chēng)油患子，海南島稱(chēng)苦患樹(shù)，臺灣又名黃目子，亦被稱(chēng)為菩提子、洗手果、肥皂果、假龍眼、鬼見(jiàn)愁等。

相傳以無(wú)患樹(shù)的木材制成的法器可以驅魔殺鬼，因此名為“無(wú)患”，寓有幸福無(wú)憂(yōu)、無(wú)災難之意。無(wú)患子學(xué)名“Sapindus”是“Soap”與“Indicus”的縮寫(xiě)，意思是“印度的肥皂”因為它那厚肉質(zhì)狀的果皮含有豐富的皂素。有很強的乳化清潔作用，只要用水搓揉便會(huì )產(chǎn)生泡沫，可直接用于洗滌。據佛經(jīng)記載,釋迦牟尼佛當年就是使用無(wú)患子佛珠作為念珠。

形態(tài)特征

落葉喬木，高達25米。枝開(kāi)展，小枝無(wú)毛，密生多數皮孔；冬芽腋生，外有鱗片2對，稍有細毛.通常為雙數羽狀復葉，互生；無(wú)托葉；有柄；小葉8～12枚，廣披針形或橢圓形，長(cháng)6～15厘米，寬2.5～5厘米，先端長(cháng)尖，全緣，基部闊楔形或斜圓形，左右不等，革質(zhì)，無(wú)毛，或下面主脈上有微毛；小葉柄極短。圓錐花序，頂生及側生；花雜性，小形，無(wú)柄，總軸及分枝均被淡黃褐色細毛；萼5片，外2片短，內3片較長(cháng)，圓形或卵圓形；花冠淡綠色，5瓣，卵形至卵狀披針形，有短爪；花盤(pán)杯狀；雄花有8～10枚發(fā)達的雄蕊[4]，著(zhù)生于花盤(pán)內側，花絲有細毛，藥背部著(zhù)生；雌花，子房上位，通常僅1室發(fā)育；兩性花雄蕊小，花絲有軟毛。核果球形，徑約15～20毫米，熟時(shí)黃色或棕黃色。種子球形，黑色，徑約12～15毫米?；ㄆ?～7月。果期9～10月。

無(wú)患子在我國華東至中南地區是常用的城市園林樹(shù)種，樹(shù)木高大、姿態(tài)優(yōu)美，開(kāi)花時(shí)滿(mǎn)樹(shù)黃花。秋季黃葉，煞是美麗。秋冬季節成熟的果實(shí)可以用來(lái)洗衣服，有些公司制作成別致的無(wú)患子清潔液。