由于其植株優(yōu)美，果實(shí)鮮艷，對環(huán)境的適應性強，常常出現在園林應用中。常見(jiàn)栽培變種有：玉果南天竹，漿果成熟時(shí)為白色；綿絲南天竹，葉色細如絲；紫果南天竹，果實(shí)成熟時(shí)呈淡紫色；圓葉南天竹，葉圓形，且有光澤。

常綠小灌木。莖常叢生而少分枝，高1-3米，光滑無(wú)毛，幼枝常為紅色，老后呈灰色。葉互生，集生于莖的上部，三回羽狀復葉，長(cháng)30-50厘米；二至三回羽片對生；小葉薄革質(zhì)，橢圓形或橢圓狀披針形，長(cháng)2-10厘米，寬0.5-2厘米，漸尖，基部楔形，全緣，上面深綠色，冬季變紅色，背面葉脈隆起，兩面無(wú)毛；近無(wú)柄。

秋季采種，采后即播。在整好的苗床上，按行距33厘米開(kāi)溝，深約10厘米，均勻撒種，每公頃播種量為90~120千克。播后，蓋草木灰及細土，壓緊。第二年幼苗生長(cháng)較慢，要經(jīng)常除草，松土，并施清淡人畜糞尿。以后每年要注意中耕除草。追肥，培育3年后可出圃定植。移栽宜在春天雨后進(jìn)行。株行距各為100厘米。栽前，帶土挖起幼苗，如不能帶士，用稀泥漿根，栽后才易成活。

強光照射下，莖粗短變暗紅，幼葉"燒傷"，成葉變紅；十分蔭蔽的地方則莖細葉長(cháng)，株叢松散，有損觀(guān)賞價(jià)值，也不利結實(shí)。南天竹適宜生長(cháng)溫度為20℃左右，適宜開(kāi)花結實(shí)溫度為24~25℃，冬季移入溫室內，一般不低于0℃。翌年清明節后搬出戶(hù)外。

喜歡濕潤或半燥的氣候環(huán)境，要求生長(cháng)環(huán)境的空氣相對溫度在50~70% ，空氣相對濕度過(guò)低時(shí)下部葉片黃化、脫落，上部葉片無(wú)光澤。由于它原產(chǎn)于亞熱帶地區，因此對冬季的溫度的要求很?chē)?，當環(huán)境溫度在8℃以下停止生長(cháng)。
對光線(xiàn)適應能力較強，放在室內養護時(shí)，盡量放在有明亮光線(xiàn)的地方，如采光良好的客廳、臥室、書(shū)房等場(chǎng)所。在室內養護一段時(shí)間后（一個(gè)月左右），就要把它搬到室外有遮蔭（冬季有保溫條件）的地方養護一段時(shí)間（一個(gè)月左右），如此交替調換。

選一適當大小的花盆，盆的底孔用兩片瓦片或薄薄的泡沫片蓋住，既要盆土不被水沖出去，又要能讓多余的水能及時(shí)流出。瓦片或泡沫上再放上一層陶?；蚴谴蛩榈募t磚頭，作為濾水層，厚約2~3公分。排水層上再放有肥機肥，厚約1~3公分，肥料上再一薄層基質(zhì)，厚約2公分，以把根系與肥料隔開(kāi)，后把植物放進(jìn)去，填充營(yíng)養土，離盆口約剩2~3公分即可。