紫葉李是灌木或小喬木，高可達8米；多分枝，枝條細長(cháng)，開(kāi)展，暗灰色，有時(shí)有棘刺；小枝暗紅色，無(wú)毛；冬芽卵圓形，先端急尖，有數枚覆瓦狀排列鱗片，紫紅色，有時(shí)鱗 片邊緣有稀疏緣毛。

紫葉李的葉片橢圓形、卵形或倒卵形，極稀橢圓狀披針形，長(cháng)（2）3-6厘米，寬2-3（2）厘米，先端急尖，基部楔形或近圓形，邊緣有圓鈍鋸 齒，有時(shí)混有重鋸齒，上面深綠色，無(wú)毛，中脈微下陷，下面顏色較淡，

紫葉李喜陽(yáng)光、溫暖濕潤氣候，有一定的抗旱能力。對土壤適應性強，不耐干旱，較耐水濕，但在肥沃、深厚、排水良好的黏質(zhì)中性、酸性土壤中生長(cháng)良好，不耐堿。以沙礫土為好，粘質(zhì)土亦能生長(cháng)，根系較淺，萌生力較強。

苗圃地選擇和整地：苗圃地應選擇排灌和交通運輸方便的地方，土層要求為深厚、肥沃、疏松的沙壤土。整地前，每畝地均勻撒施1至1.5噸腐熟農家肥，并用50%多菌靈1500克或高錳酸鉀兌水撒于土中，進(jìn)行土壤殺菌消毒；再用4000克50%鋅硫磷顆粒劑撒施殺滅地下害蟲(chóng)。然后深耕、細耙、整平土地，清除雜草廢農膜等雜物，做畦。畦長(cháng)根據圃地而定，畦寬1米；畦與畦之間留溝，溝寬0.3米，深0.2米。做好后稍加鎮壓，將畦面中耕耙平，準備扦插。
壓條
枝條的選擇：枝條要選擇樹(shù)勢較強，無(wú)病蟲(chóng)害的植株，枝條直徑一般為1~2厘米，以2~4年生枝條為好。
壓條操作：壓條在春季4月中旬至5月中旬進(jìn)行，在壓條上選擇適宜的部位用嫁接刀刻劃兩道刻痕，間距1.5厘米左右，然后對刻痕間的表皮進(jìn)行環(huán)剝，環(huán)剝后立即套上塑料袋，并在下刻痕下部將塑料袋系死，然后將調好的沙壤土泥漿放入塑料袋，捏成球狀，泥球要將環(huán)剝處包裹住，并使其處于泥球的中部，然后將塑料袋上口系死。
后期治理：塑料袋封好后要經(jīng)常進(jìn)行檢查，查看泥球是否干硬，假如土球柔軟，說(shuō)明包扎效果較好，土壤含水量較高。大約45天后傷口可以愈合并開(kāi)始生根，秋末落葉后，將壓條在泥球下部剪斷，剪開(kāi)塑料袋后進(jìn)行移栽。假如干硬則說(shuō)明塑料袋有漏氣的地方，要立即用注射器注入水，并在原塑料袋外再套一個(gè)塑料袋。