旱柳用于作路樹(shù)、防護林及沙荒造林，農村“四旁”綠化等，是早春早發(fā)芽的樹(shù)種。防護林及綠化樹(shù)種，亦可作用材樹(shù)種。樹(shù)形美，易繁殖，深為人們喜愛(ài)。其柔軟嫩綠的枝條、豐滿(mǎn)的樹(shù)冠及稍加修剪的樹(shù)姿，更加美觀(guān)。適合于庭前、道旁、河堤、溪畔、草坪栽植。在北方園林，柳屬的一些綠化樹(shù)種是落葉樹(shù)種中綠期長(cháng)的一種。

旱柳樹(shù)枝直立或斜展，褐黃綠色，后變褐色，無(wú)毛，幼枝有毛，芽褐色，微有毛。 旱柳是喜歡生長(cháng)在陽(yáng)光充足的地方，耐寒冷干旱植物，分布于北美洲、歐洲、俄羅斯、中國、加拿大、哥倫比亞、日本。具有綠化、觀(guān)賞價(jià)值。 旱柳枝條柔軟，樹(shù)冠豐滿(mǎn)，是中國北方常用的庭蔭樹(shù)、行道樹(shù)。常栽培在河湖岸邊或孤植于草坪，對植于建筑兩旁。

別稱(chēng)：柳樹(shù)，河柳，江柳，立柳，直柳。旱柳為喬木，高達18米。樹(shù)皮暗灰黑色，縱裂，枝直立或斜展，褐黃綠色，后變褐色，無(wú)毛，幼枝有毛；芽褐色，微有毛。葉披針形，長(cháng)5～10厘米，寬1～1.5厘米，先端長(cháng)漸尖，基部窄圓形或楔形，上面綠色，無(wú)毛，下面蒼白色，幼時(shí)有絲狀柔毛，葉緣有細鋸齒，齒端有腺體，葉柄短，長(cháng)5～8毫米，上面有長(cháng)柔毛；托葉披針形或無(wú)，緣有細腺齒?；ㄐ蚺c葉同時(shí)開(kāi)放；雄花序圓柱形，長(cháng)1.5～2.5厘米，稀3厘米，粗6～8毫米，多少有花序梗，花序軸有長(cháng)毛；雄蕊2，花絲基部有長(cháng)毛，花藥黃色；苞片卵形，黃綠色，先端鈍，基部多少被短柔毛；腺體2，雌花序長(cháng)達2厘米，粗約4～5毫米，3～5小葉生于短花序梗上，花序軸有長(cháng)毛；子房長(cháng)橢圓形，近于無(wú)柄，無(wú)毛，無(wú)花柱或很短，柱頭卵形，近圓裂；苞片同雄花，腺體2，背生和腹生。果序長(cháng)達2.5厘米?；ㄆ?月；果期4～5月。

分布特征 旱柳喜光，并具有強的耐寒性，可適合在旱地生長(cháng)，具有強的排水性能，佳種植地點(diǎn)為濕潤性較好的土壤中。 旱柳植物的根系較為發(fā)達，擁有的抗風(fēng)能力，且生長(cháng)速度十分快速，繁殖性強，多生長(cháng)在東北、華北地區，后在青海、江蘇、浙江、甘肅等平原地區，而國外主要分布，如、日本、蘇聯(lián)等地區也有大量栽培。 園林用途 旱柳，自古便是河邊、溪邊的主要修飾樹(shù)，多用來(lái)作為行道樹(shù)、綠化樹(shù)栽培，不僅能直接種植在水中，也能在草地上栽植，主要的園林用途便是觀(guān)景。 每到春季，旱柳的枝條便開(kāi)始萌生，嫩芽柔軟，樹(shù)冠豐滿(mǎn)，樹(shù)型高達，是中國為傳統、常見(jiàn)的一種庭院樹(shù)木。其樹(shù)型高大，乘陰性較好，也能直接作為夏季納涼樹(shù)。

人常說(shuō)，“有意栽花花不活，無(wú)心插柳柳成蔭”，其實(shí)旱柳的栽植方法非常簡(jiǎn)單。在靖邊地區常用的是插干栽植法，就是用壯年樹(shù)上的健壯柳椽去掉枝葉，截成長(cháng)3至4米，小頭直徑3至4厘米的樹(shù)栽子，在清明前后栽植，挖坑深1米多點(diǎn)，樹(shù)干栽入后，踩實(shí)澆水，防止牲畜啃皮，這樣就會(huì )慢慢生根，漸漸長(cháng)出枝葉。大型林場(chǎng)則采用插條育苗法，把優(yōu)良樹(shù)種作為采條母株，在未萌芽時(shí)剪取2至3年生枝條，長(cháng)15到17厘米作為插穗，插地后充分澆水即可成活，長(cháng)到2米左右時(shí)移栽。上世紀50年代，在流動(dòng)沙丘上，還發(fā)明了用長(cháng)約80厘米、粗約3厘米的柳棒進(jìn)行楔“地橛子”造林，因無(wú)牲畜侵害，幾年便可成林固沙。至于用旱柳種子繁殖，靖邊地區很少見(jiàn)到。

旱柳在靖邊隨處可見(jiàn)，山坡沙漠、地畔路邊、房前院后，都能看到它茂盛矯健的身影，形成了有人便有柳、無(wú)柳不成村的格局。在我的家鄉，旱柳因樹(shù)的形狀和木材使用不同，還有兩種稱(chēng)謂。一曰“椽柳”，因為它萌枝能力特強，便形成了“頭木”作業(yè)，一般栽植6至7年后，在主干兩米多的地方于秋季截去樹(shù)冠，俗稱(chēng)“剃胎毛”。第二年春天，又生長(cháng)出許多新的枝條，將其健壯的枝條留下來(lái)，修剪側枝。又過(guò)六七年便長(cháng)成柳椽，這時(shí)就把它截下來(lái)使用，讓主干再萌生新枝。而后長(cháng)成新的柳椽，樹(shù)頭越大長(cháng)椽越多，多可達近百條。如此周而復始持續利用，有人把它也叫作“砍頭柳”，這類(lèi)樹(shù)在旱柳中占多數。二曰“材柳”，選擇端直健壯的旱柳，不進(jìn)行“頭木”作業(yè)，只除去杈枝，主干一直向上生長(cháng)，一般可高達10多米，然后根據需要采伐使用。

清代以前，靖邊長(cháng)期處于邊塞地帶，是兵家必爭之地。北宋與西夏在這里對峙駐防，時(shí)常有戰爭發(fā)生，民不聊生，田少樹(shù)木。到了明朝初期，為了防止蒙元殘余勢力擾襲擊，延綏巡撫余子俊筑長(cháng)城穿境而過(guò)，大量耗費地塊民力，出現了人煙、田園荒蕪的局面。只有為數不多的住戶(hù)，在自己的地塊里栽植一些旱柳等，以供生產(chǎn)生活之需。除了像神樹(shù)澗那樣的個(gè)別地方，絕大部分地區只有自生自長(cháng)的零星樹(shù)木，植被破壞非常嚴重。加之毛烏素的流沙不斷推移入侵，每年風(fēng)沙肆虐，干旱連綿，幾乎成了不毛之地，到處是“狂風(fēng)陣起不辨昏和晝”的景象，直到1949年，靖邊境內的森林覆蓋率只有0.5%。因此，無(wú)論是官府還是民間，都認識到植樹(shù)造林的重要性。由于旱柳非常適合當地栽植，而且成材快，枝葉又是羊子的好飼草，所以就成了樹(shù)種。

據傳奇小說(shuō)《開(kāi)河記》說(shuō)：隋煬帝楊廣登基后，下令開(kāi)鑿通濟渠，虞世基建議在堤岸種柳，煬帝準奏，于是便在新開(kāi)的大運河兩岸大量栽植柳樹(shù)。隋煬帝親自示范，并賜柳樹(shù)姓楊，享受與帝王同姓之殊榮，從此，柳樹(shù)也叫楊柳了。那么靖邊栽植的旱柳，祖籍是否在大運河兩岸，這已經(jīng)成了一個(gè)永遠的謎。 我國歷代詠柳的詩(shī)詞數量之多，很難計算，從《詩(shī)經(jīng)》開(kāi)始，經(jīng)唐詩(shī)宋詞，到當今社會(huì )，許多關(guān)于柳樹(shù)的佳句名篇，燦若星辰，傳誦不息。古往今來(lái)，也有許多畫(huà)家以柳樹(shù)作畫(huà)并傳之于世，靖邊鄉土畫(huà)家高朗宇、侯貴強等人多年來(lái)以旱柳為素材，自成畫(huà)風(fēng)。

【旱柳繁殖方式】 旱柳的繁殖方式大致分為兩種，種就是大量繁殖小苗的扦插繁殖，也是保定碩博園林用來(lái)培育大量小苗的方法。第二種就是播種繁殖，但是因為旱柳種子保存起來(lái)非常麻煩，保存不當的種子易失去發(fā)芽能力，因此這種繁殖方式逐漸的被淘汰，都選擇了更簡(jiǎn)單更容易成活的扦插繁殖了。