柳樹(shù)屬于廣生態(tài)幅植物，對環(huán)境的適應性很廣，喜光，喜濕，耐寒，是中生偏濕樹(shù)種。但一些種也較耐旱和耐鹽堿，在生態(tài)條件較惡劣的地方能夠生長(cháng)，在立地條件的平原沃野，生長(cháng)更好。一般壽命為20～30年，少數種可達以上。一年中生長(cháng)期較長(cháng)，發(fā)芽早，落葉晚，南方個(gè)別種為常綠樹(shù)。

柳樹(shù)是中國的原生樹(shù)種，據考證，在第三紀中新世的山旺森林里即有柳屬。山東青島地區孢粉分析得知，“在距今11000～8500年間，青島膠州灣附近就有柳屬植物?！绷鴺?shù)也是我國被記述的人工栽培早、分布范圍廣的植物之一，史前甲骨文已出現“柳”字。中國植柳已有四千多年的歷史，可以追溯到古蜀魚(yú)鳧王封樹(shù)定界。

病蟲(chóng)防治
星天牛、光肩星天牛蛀食枝干，大蓑蛾、刺蛾、李葉甲、柳葉甲、蚱蟬等為害枝葉。柳葉甲可在4～6月為害期以敵百蟲(chóng)600倍或辛硫磷1000倍噴殺。還有綠尾大蠶蛾為害葉片，防治同雪柳。
病蟲(chóng)害防治：食葉害蟲(chóng)，有刺蛾、金龜子等，可用阿維菌素或森樂(lè )1500～2000倍液，Bt500-800倍液，進(jìn)行噴霧。
蛀干害蟲(chóng)：主要是天牛，幼蟲(chóng)期千千施毒簽，亦可在幼蟲(chóng)期用15%蟲(chóng)線(xiàn)清300倍液進(jìn)行高壓噴霧防治。

垂柳
別名水柳、垂絲柳、垂枝柳。枝細長(cháng)下垂。葉狹披針形或線(xiàn)狀披針形。品種與類(lèi)型有曲枝垂柳(cv.Tortuosa)，枝卷曲下垂；黃皮垂柳，小枝黃綠色或褐黃色，節間較短;紅皮垂柳，樹(shù)冠長(cháng)卵形，小枝紫紅色或醬紫色，葉闊披針形。
柳樹(shù)種類(lèi)多，容易雜交。雜種生長(cháng)勢和適應性強，易無(wú)性繁殖，可從天然或人工雜種群體內選擇，通過(guò)無(wú)性繁殖，獲得優(yōu)良無(wú)性系品種；另外，也可用植物組織培養的方法快速獲取大量樹(shù)苗。以園林觀(guān)賞為主的育種，應改良其枝葉及樹(shù)形，提高抗污染、耐修剪整形的能力。
柳樹(shù)樹(shù)形優(yōu)美，放葉、開(kāi)花早，早春滿(mǎn)樹(shù)嫩綠，是北溫帶公園中主要樹(shù)種之一。如垂柳和朝鮮垂柳，有纖細下垂的枝條，如眉的柳葉。多種灌木柳樹(shù)，耐修剪，可培育成各種形狀灌叢或作綠籬。園林景觀(guān)中的水邊綠化以柳樹(shù)宜，如杭州西湖的“柳浪聞鶯”，貴陽(yáng)花溪的“桃溪柳岸”等。還有許多優(yōu)美的柳樹(shù)有待開(kāi)發(fā)，如大葉柳，葉大，似木蘭，枝紫紅，花穗長(cháng)大，呈紅黃色，雌株花柱與柱頭紅色，也很美觀(guān)。另外還有20余種高山小柳樹(shù)，植株高僅5～30cm，枝條匍匐或直立，扭曲，形態(tài)各異，壽命長(cháng)，易成活，是制作園林盆景的好材料。常用于園林觀(guān)賞，小區，園林，學(xué)校，工廠(chǎng)，山坡、庭院、路邊、建筑物前。盛開(kāi)時(shí)，樹(shù)枝展向四方，使庭院青條片片，具有很高的觀(guān)賞價(jià)值；實(shí)為美化庭院之理想樹(shù)種。對空氣污染及塵埃的抵抗力強，適合于都市庭園中生長(cháng)，尤其于水池或溪流邊。
經(jīng)濟價(jià)值
樹(shù)皮含鞣質(zhì)；材質(zhì)較旱柳差，可作器具和造紙原料；柳絮可填塞椅墊和枕頭；枝和須根能除濕。詩(shī)中有云：無(wú)心插柳柳成蔭。說(shuō)明，柳樹(shù)極易成活。 河柳枝皮的纖維可作紡織及繩索原料；枝條可編織提籃、抬筐、柳條箱及安全帽等。木材色白，韌性大?？勺餍∞r具、小器具與燒制木炭用。
柳樹(shù)材質(zhì)輕，易切削，干燥后不變形，無(wú)特殊氣味，可供建筑、坑木、箱板和火柴梗等用材；木材纖維含量高，是造紙和人造棉原料；柳木、柳枝是很好的薪炭材；許多種柳條可編筐、箱、帽等；柳葉可作羊、馬等的飼料；蜜源植物；為優(yōu)美的觀(guān)賞樹(shù)種。
環(huán)境治理
瑞典通過(guò)栽培短輪伐期柳樹(shù)矮林（以下簡(jiǎn)稱(chēng)柳樹(shù)矮林）獲得生物能源，其造林地主要是農地，所生產(chǎn)的生物量在地區供熱廠(chǎng)中用于聯(lián)合熱電生產(chǎn)。
在生物能源生產(chǎn)的同時(shí)，柳樹(shù)矮林還可起到清除污染物和治理環(huán)境的作用。瑞典已成功地將柳樹(shù)矮林用于城市廢水、垃圾瀝出物、工業(yè)廢水（如貯木廠(chǎng)噴澆原木后的廢水）、下水道污泥和鋸沫等處理，主要是通過(guò)植物吸收來(lái)減少水和土壤中的污染物和過(guò)多的養分，促進(jìn)土壤微生物對有機污染物的降解。這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為植物整治。
古往今來(lái)，在詩(shī)人們的眼中，“柳”是他們所鐘愛(ài)的意象之一。清人李漁在《閑情偶記》中這樣寫(xiě)道：“柳貴乎垂，不垂則無(wú)柳；！柳貴乎長(cháng)，不長(cháng)則無(wú)婀娜之致?！薄对?shī)經(jīng)》中的“楊柳依依”之句，其意境只有垂柳才可以擔當。于是乎，詩(shī)人們或詠柳喻人，或借柳送別，或緣柳抒情，或道人生哲理……凡此種種，“柳”成為中國詩(shī)歌中的一道靚麗的風(fēng)景。
芙蓉如面柳如眉，對此何須不淚垂
詠柳喻人，在這類(lèi)詠柳詩(shī)中，令人拍案叫絕的當推李商隱的《贈柳》：
章臺從掩映，郢路更參差。
見(jiàn)說(shuō)風(fēng)流極，來(lái)當婀娜時(shí)。
橋回行欲斷，堤遠意相隨。
忍放花如雪，青樓撲酒旗。
全詩(shī)八句，純用白描的手法，全詩(shī)不著(zhù)一個(gè)“柳”字，而字里行間向我們走來(lái)的宛若一個(gè)多情的倩影。詠柳實(shí)則詠人，詩(shī)人對柳的愛(ài)憐也就是對人的依戀和思念。