楠木木質(zhì)堅硬，木材名貴，生長(cháng)緩慢，成為棟梁材要上。因此有“大器晚成”的說(shuō)法。楠木之所以“大器晚成”有其內部和外部?jì)蓚€(gè)方面的原因。

楠木類(lèi)主要有香楠，又名紫楠，木材微微帶紫，香味很濃郁持續，因此得名香楠，它的紋理美觀(guān)，材質(zhì)沒(méi)有金絲楠細膩，但也是很不錯的材料，多產(chǎn)在南方；金絲楠，是楠木中好的一種，在光照下可看到金絲閃爍，光亮璀璨，精美異常，以前是木材，由此可見(jiàn)其尊貴。金絲楠大多出于川蜀之地的深山中，且數量，價(jià)格堪比黃金；水楠，是楠木中木質(zhì)差的一種，它的質(zhì)地較松軟，通常只能用來(lái)做桌案、椅凳等小型家具。

楠木為我國珍貴用材樹(shù)種，素以材質(zhì)優(yōu)良而于國內外。在古老的建筑中，如北京郊區的十三陵，就有二人合抱的楠木柱，經(jīng)久不腐。楠木過(guò)去多天然散生于雜木林中，呈零星及小片分布。

楠木屬樟科、楠木屬。楠木屬大喬木，高達30米，樹(shù)干通直，小枝被灰黃色或灰褐色柔毛。葉互生，革質(zhì)橢圓形，葉為披針形或倒披針形，先端漸尖，基部楔形，上面無(wú)毛或沿中脈下半部有毛，下面密被短柔毛?；ū黄诮Y果后直立緊抱于果實(shí)基部，果長(cháng)卵形或橢圓形?；ㄆ?—5月，果9—10月成熟。

楠木讓人神往的就是他的“金絲”，當木材剛剛破開(kāi)，纖維細胞會(huì )留下以前輸送的養分，這些帶有養分的液體會(huì )迅速凝結成結晶，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，也就是我們看到的“金絲”紋了。因為木射線(xiàn)的關(guān)系，徑切面比弦切面反射的光亮度強，若心材富含侵填體或滲透物，則反射光澤的能力更強。但是，朽木即使是初朽的木材，也會(huì )失去光澤。

于絕大多數金絲楠愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，“金絲紋”似乎是判別是否為金絲楠木的依據，‘在陽(yáng)光下有反光的就叫金絲楠，沒(méi)反光的就不是’，這種方法在實(shí)踐中是不可靠的。
民間對金絲楠木的“金絲”有兩種理解：其一、指金絲楠木刨光徑切面在側光下的反光呈現金絲紋，這是絕大多數人的理解。其實(shí)呢，金絲楠的這種反光許多時(shí)候不是呈現金絲狀，而是片片金光或者介于兩者之間的。這種說(shuō)法相對宏觀(guān)一些。
　其二、云南民間木匠們的理解，他們把產(chǎn)于亞熱帶地區的木材表面有金色年輪紋并且香氣濃郁的那種楠木稱(chēng)為“金絲楠”，說(shuō)白了，就是指云南的“滇楠”，其他的楠木樹(shù)種一律只稱(chēng)為“楠木”而不稱(chēng)為金絲楠，因而這里所指的“金絲”，是指這種楠木的年輪紋，年輪紋是不需要側光反射就非常明顯的楠木年輪線(xiàn)條。這樣的說(shuō)法，好像地域色彩比較明顯，呵呵。金絲楠木里的“金絲”

楠木類(lèi)為南方習見(jiàn)樹(shù)種，栽植利用歷史久、經(jīng)驗豐富。用種子繁殖。幼苗喜陰濕，需經(jīng)常保持苗床濕潤，夏天需適當遮蔭。1年生苗高30～40厘米，可出圃造林?！尔愒逵洝分杏涊d，“成都有古楠，皆千歲木也”。北京十三陵的長(cháng)陵祾恩殿，有兩人合抱的楠木柱，經(jīng)久不腐。許多廳堂建筑，選用楠木作柱、梁及裝修材料。楠木制作家具，十分，深受歡迎。
延平是我國南方適宜楠木生長(cháng)的區域之一，全區現有楠木林面積約5000畝，除少量的風(fēng)景保護林外，多系人工栽培的半自然林。塔前鎮石伏村保存有一棵胸徑達1.2米以上樹(shù)齡的楠木王，2007年區認定列為國家三級保護樹(shù)種。在茫蕩山西北部的聰坑村，村尾有楠木56株，大的楠木胸徑達103公分，其余的直徑都在30—40厘米左右，樹(shù)齡在200年以上，是聰坑村的風(fēng)水林。茂地村小楠坪自然村有一片45畝楠木林群落，林內楠木有132株，平均樹(shù)齡150年，大胸圍177.4厘米，樹(shù)高25米。這些楠木群落至今保護完好，被福建省列入生態(tài)保護小區。
（福建三明）：一般天然生楠木，初期生長(cháng)甚緩慢，20年生，高和胸徑的生長(cháng)量?jì)H5.6米和4.1厘米，至60—70年生以后，才達生長(cháng)旺盛期。楠木樹(shù)高生長(cháng)以50—60年快，胸徑以70—95年快，材積以60—95年快。特別是材積，60—95年間的生長(cháng)量占樹(shù)干總材積生長(cháng)量89%，90—95年間生長(cháng)量，占樹(shù)干總生長(cháng)量25.5%。表明楠木具有后期生長(cháng)迅速的特性。