馬棘（Indigofera pseudotinctoria）是薔薇目、豆科半灌木植物，馬棘是2003年從國外引進(jìn)的馬棘品種資源中篩選馴化出的一個(gè)矮生新品系，經(jīng)過(guò)近四年的引種馴化表現出了矮生、抗旱、觀(guān)賞價(jià)值高等特點(diǎn)。 馬棘較多花木藍植株矮，并且株高整齊一致，植株高0.8-1.0米，羽狀復葉，小葉7-11，橢圓形，總狀花序腋生，花冠淡紅色或紫紅色，莢果園柱形，種子園形，千粒重4.5～5.0克。在湖北地區栽培，4月底5月初始花，一直開(kāi)到8月底，無(wú)限花序，6月初前開(kāi)的花，大多不能正常結實(shí)，或結實(shí)后脫落。8-9月結莢，11月下旬種子成熟。

什么時(shí)間種植馬棘種子比較好？
種植馬棘并沒(méi)有一個(gè)確切的時(shí)間，因為不同的地區氣候有一定的差異，因此，播種馬棘的時(shí)間也不一樣，但是不管怎么說(shuō)，只要環(huán)境中的溫度穩定在15℃左右，而且有一定的降水，就能夠播種馬棘。

馬棘是一種半灌木植物，也就是說(shuō)在一些地區馬棘是表現出灌木的特征，但是在一些其他的地區，馬棘的灌木特征就不是那么明顯了。馬棘的觀(guān)賞價(jià)值往往是我們看重的一個(gè)價(jià)值，也是我們日常生活中利用的多的一個(gè)方面，雖然馬棘長(cháng)得比較矮小，但是馬棘開(kāi)花的時(shí)候，是非常漂亮的，花色比較鮮艷，要么為粉紅色，要么為紫紅色，而且馬棘通常都是在春末的時(shí)候開(kāi)花，能夠持續開(kāi)花到夏末時(shí)節，所以在觀(guān)賞方面的用途比較大。此外，種植馬棘的方法也是比較簡(jiǎn)單，因為馬棘可以很好地適應不同的生長(cháng)環(huán)境，比如說(shuō)，干旱的地區可以種植馬棘，寒冷的地區也是可以種植馬棘的。

馬棘藥用價(jià)值

而談到其植物的功能是非常多的，其一具有清熱的作用，其二能夠治療扁桃體發(fā)炎以及淋巴結等癥狀，其三可以治療各種痔瘡等，然而在使用這種藥物的時(shí)候需要注意的一點(diǎn)就是有毒，一定不能內服，外敷就可以了，在外服的時(shí)候藥物的量一定要注意控制好，量多的話(huà)容易給人帶來(lái)副作用，重者會(huì )直接導致人死亡，而量少的話(huà)則容易達不到相應的效果等。

馬棘的主要價(jià)值分析：

1、作為綠化：馬棘的適用性比較強，覆蓋面積也比較廣，枝葉生長(cháng)的比較旺盛，根系發(fā)達，是綠化護坡、防止水土流失的優(yōu)良樹(shù)種。

2、作為飼草：馬棘作為飼料適口性比較好，粗蛋白、粗脂肪及微量元素含量很高，營(yíng)養接近于紫花苜蓿。牛、羊等食草性動(dòng)物及雞、鴨等青飼料，在收割之后很快就能萌發(fā)大量嫩枝葉，在夏秋旺盛生長(cháng)期可收割儲備作為冬季短缺飼料供用。

3、作為藥用：馬棘全株都可以入藥，味苦而澀，性質(zhì)平和，能起到清熱和消腫的作用，它還是是感冒咳嗽的常用藥，藥物作用可觀(guān)。

馬棘的主要種植方法：

1、播種時(shí)間：馬棘的播種溫定在15度左右時(shí)進(jìn)行，適宜在亞熱帶和溫帶廣大地區生長(cháng)，以春季的3~5月份和秋季的9~10月份種植好。

2、種子處理：播種之前選取飽滿(mǎn)的馬棘種子，要將種子提前在70-80℃溫水中浸泡，并不斷攪拌直到冷卻，再用清水清洗兩遍清除雜質(zhì)，在放置于冷水中浸泡12小時(shí)，充分吸收水分。浸種完成之后撈出來(lái)放于陰涼處，三天之后要進(jìn)行播種 。

3、播種方法：播前深耕細耙，耕地起壟，壟寬保持40-50厘米、高35厘米，并開(kāi)深溝，壟間為距30厘米。施入有機肥1500千克，或者是動(dòng)物糞土作基肥，澆足水分，將備好的馬棘種子均勻地播撒在壟面，覆細土1~2厘米，并鎮壓，確保種子和土壤親密接觸，等待出芽。當馬棘苗長(cháng)到15cm左右時(shí)，可進(jìn)行移栽。

馬棘不耐澇，如果雨水過(guò)多造成積水要及時(shí)排水，有雜草要及時(shí)清除，雜草面積過(guò)多可以通過(guò)噴放草甘磷來(lái)進(jìn)行防治。