楠木木質(zhì)堅硬，木材名貴，生長(cháng)緩慢，成為棟梁材要上。因此有“大器晚成”的說(shuō)法。楠木之所以“大器晚成”有其內部和外部?jì)蓚€(gè)方面的原因。

楠木類(lèi)主要有香楠，又名紫楠，木材微微帶紫，香味很濃郁持續，因此得名香楠，它的紋理美觀(guān)，材質(zhì)沒(méi)有金絲楠細膩，但也是很不錯的材料，多產(chǎn)在南方；金絲楠，是楠木中好的一種，在光照下可看到金絲閃爍，光亮璀璨，精美異常，以前是木材，由此可見(jiàn)其尊貴。金絲楠大多出于川蜀之地的深山中，且數量，價(jià)格堪比黃金；水楠，是楠木中木質(zhì)差的一種，它的質(zhì)地較松軟，通常只能用來(lái)做桌案、椅凳等小型家具。

楠木是珍貴用材樹(shù)種。材色黃褐略帶淺綠，有香氣，結構細，強度中等，不太重，不變形，易加工紋理稍削面光滑美觀(guān)，為建筑、家具、雕刻和精密木模的良材。制造精密儀器，膠合板面板、漆器、木胎、以及造船亦多應用。

楠木多系人工栽培的半自然林和風(fēng)景保護林，在廟宇、村舍、公園、庭院等處尚有少量的大樹(shù)，但病蟲(chóng)危害較嚴重，也相繼在衰亡。

楠木讓人神往的就是他的“金絲”，當木材剛剛破開(kāi)，纖維細胞會(huì )留下以前輸送的養分，這些帶有養分的液體會(huì )迅速凝結成結晶，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，也就是我們看到的“金絲”紋了。因為木射線(xiàn)的關(guān)系，徑切面比弦切面反射的光亮度強，若心材富含侵填體或滲透物，則反射光澤的能力更強。但是，朽木即使是初朽的木材，也會(huì )失去光澤。

于絕大多數金絲楠愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，“金絲紋”似乎是判別是否為金絲楠木的依據，‘在陽(yáng)光下有反光的就叫金絲楠，沒(méi)反光的就不是’，這種方法在實(shí)踐中是不可靠的。
民間對金絲楠木的“金絲”有兩種理解：其一、指金絲楠木刨光徑切面在側光下的反光呈現金絲紋，這是絕大多數人的理解。其實(shí)呢，金絲楠的這種反光許多時(shí)候不是呈現金絲狀，而是片片金光或者介于兩者之間的。這種說(shuō)法相對宏觀(guān)一些。
　其二、云南民間木匠們的理解，他們把產(chǎn)于亞熱帶地區的木材表面有金色年輪紋并且香氣濃郁的那種楠木稱(chēng)為“金絲楠”，說(shuō)白了，就是指云南的“滇楠”，其他的楠木樹(shù)種一律只稱(chēng)為“楠木”而不稱(chēng)為金絲楠，因而這里所指的“金絲”，是指這種楠木的年輪紋，年輪紋是不需要側光反射就非常明顯的楠木年輪線(xiàn)條。這樣的說(shuō)法，好像地域色彩比較明顯，呵呵。金絲楠木里的“金絲”
楠木類(lèi)為南方習見(jiàn)樹(shù)種，栽植利用歷史久、經(jīng)驗豐富。用種子繁殖。幼苗喜陰濕，需經(jīng)常保持苗床濕潤，夏天需適當遮蔭。1年生苗高30～40厘米，可出圃造林?！尔愒逵洝分杏涊d，“成都有古楠，皆千歲木也”。北京十三陵的長(cháng)陵祾恩殿，有兩人合抱的楠木柱，經(jīng)久不腐。許多廳堂建筑，選用楠木作柱、梁及裝修材料。楠木制作家具，十分，深受歡迎。
楠木是我國珍貴用材樹(shù)種，常綠闊葉樹(shù)種。楠木又名閩楠，楨楠，是樟科楠屬和潤楠屬各樹(shù)種的統稱(chēng)，有香楠、金絲楠、水楠等種類(lèi)。屬大喬木，成熟時(shí)可達30米，其木材堅硬，價(jià)格昂貴，多用于造船和宮殿，也是建筑家具、工藝雕刻和造船的良材。