《神農本草經(jīng)》記載酸棗性平、味甘酸，常食可健脾開(kāi)胃，有養心、斂汗的功效，主治虛煩不眠、體虛多汗、津虛口渴等癥。酸棗的種子含多種生物堿，此外還含有脂肪油、蛋白質(zhì)、笛醇及微量具刺激性的揮發(fā)油，經(jīng)試驗可抑制神經(jīng)系統，呈現鎮靜、催眠作用，可用于神經(jīng)衰弱、失眠、多夢(mèng)、盜汗的治療，有補肝膽、寧心斂汗的作用。

酸棗：落葉灌木或小喬木，高1-4米；小枝稱(chēng)之字形彎曲，紫褐色。酸棗樹(shù)上的托葉刺有2種，一種直伸，長(cháng)達3厘米，另一種常彎曲。葉互生，葉片橢圓形至卵狀披針形，長(cháng)1.5-3.5厘米，寬0.6-1.2厘米，邊緣有細鋸齒，基部3出脈?；S綠色， 2-3朵簇生于葉腋。核果小，近球形或短矩圓形，熟時(shí)紅褐色，近球形或長(cháng)圓形，長(cháng)0.7-1.2厘米，味酸，核兩端鈍?；ㄆ?-7月，果期8-9月。

酸棗主要產(chǎn)于中國北方地區，雖然每年八九月份，它總是曇花一現地在市場(chǎng)上出現，供人們嘗個(gè)新鮮，但用它加工的飲料、食品卻很多，如酸棗糕、酸棗汁、酸棗粉、酸棗酒等，人們隨時(shí)隨地都可以買(mǎi)到

加工方法摘下果實(shí)浸泡一夜，搓去果肉，撈出，碾破核殼，淘取酸棗仁，曬干，生用或炒用。炒酸棗仁，將原藥材洗凈曬干，放鍋內炒至鼓起并有香氣時(shí)即取出晾涼。久炒失效。

酸棗屬于原始品種，通過(guò)嫁接可轉型為各種不同外形的大棗，也可通過(guò)自身基因組的萬(wàn)年進(jìn)化成為各種品味和不同形狀的大棗。酸棗的種類(lèi)大概分為：蘋(píng)果型、鴨蛋形和介于這兩種之間的另一種類(lèi)型。如果按酸棗的品味來(lái)分，可分為三種；一類(lèi)是酸甜類(lèi)，另一類(lèi)為偏酸類(lèi)型，還有一種品味不太上口，微酸而且不甜。另外還可以通過(guò)酸棗核的大小來(lái)分；一種是核小肉厚，另一種則是核大肉薄。 在原始的棗類(lèi)品種中，有一類(lèi)介于酸棗和大棗之間的一個(gè)早熟品種。這個(gè)品種已經(jīng)很難見(jiàn)到，它的成熟期往往要比其它任何一種棗類(lèi)提前，大概提個(gè)月左右。這種棗不但核小肉厚，而且吃起來(lái)脆甜微酸可口，外形類(lèi)似于蘋(píng)果。

園酸棗　這是酸棗的基本類(lèi)型，分布較廣，是藥用棗仁的主要品種，極豐產(chǎn)。樹(shù)冠半開(kāi)張，刺多；葉片小，長(cháng)卵形，棗吊長(cháng)15cm左右；果實(shí)圓形，果柄短，皮厚肉薄，味酸；核大圓形，種仁飽滿(mǎn)。如大園酸棗、園鈴酸棗、園酸棗、小鈴鐺酸棗等。長(cháng)酸棗　和園酸棗基本相似，樹(shù)冠半圓形，刺多而細小，側枝長(cháng)，棗吊長(cháng)20cm左右，葉片較大。果實(shí)呈長(cháng)圓形。出仁率中等，果核呈長(cháng)圓形或紡錘形。如長(cháng)酸棗、馬蓮酸棗、仿鈴酸棗、大長(cháng)甜酸棗等。扁酸棗　樹(shù)冠開(kāi)張，生長(cháng)勢中等。果實(shí)扁圓形，大小不等，成熟時(shí)呈紅棕色，核小肉多，適合食用。如算盤(pán)子酸棗、砘子酸棗、扁酸棗、小扁酸棗等。尖嘴酸　樹(shù)勢中等，枝條較密，葉片較大，針刺易脫落。果實(shí)長(cháng)橢圓形，果柄中長(cháng)，果點(diǎn)多、果皮厚、味酸甜、核長(cháng)圓形。如尖嘴酸棗、尖酸棗、甜辣椒酸棗等。牛奶酸棗牛奶酸棗　樹(shù)形與園酸棗相似，樹(shù)勢中等，棗吊長(cháng)10cm左右，葉片小，針刺易脫落。果實(shí)卵形或桃形，果柄長(cháng)，成熟時(shí)呈棕紅色，肉薄質(zhì)脆，味酸。果核呈長(cháng)圓形或紡錘形。如牛心酸棗、牛奶酸棗、雞心酸棗等。秤砣酸棗秤砣酸棗　樹(shù)冠開(kāi)張，較豐產(chǎn)；葉片較大，針刺少。果實(shí)倒卵形，形似秤砣，果實(shí)較小，熟時(shí)黃棕色，果肉較厚，果柄較長(cháng)，味酸甜，可以食用。如秤砣酸棗、蒜頭酸棗、白酸棗等。