營(yíng)養強化劑指的是根據營(yíng)養需要向食品中添加一種或多種營(yíng)養素或者某些天然食品，提高食品營(yíng)養價(jià)值的過(guò)程。這種經(jīng)過(guò)強化處理的食品稱(chēng)為強化食品。所添加的營(yíng)養素或含有營(yíng)養素的物質(zhì)（包括天然的和人工合成的）稱(chēng)為食品營(yíng)養強化劑。我國《食品衛生法》規定，“食品營(yíng)養強化劑是指為增強營(yíng)養成分而加入食品中的天然的或者人工合成的屬于天然營(yíng)養素范圍的食品添加劑”。

食品營(yíng)養強化初是作為一種公眾健康問(wèn)題的解決方案提出的。食品強化總的目的是人們在各生長(cháng)發(fā)育階段及各種勞動(dòng)條件下獲得全面的合理的營(yíng)養，滿(mǎn)足人體生理、生活和勞動(dòng)的正常需要，以維持和提高人類(lèi)的健康水平。

某些強化劑可提高食品的感官質(zhì)量及改善食品的保藏性能。如維生素E、卵磷脂、維生素C既是食品中主要的強化劑，又是良好的抗氧化劑。

食品強化劑主要包括維生素、礦物質(zhì)、氨基酸三類(lèi)。此外也包括用于營(yíng)養強化的天然食品及其制品，如大豆蛋白、骨粉、魚(yú)粉、麥麩等。礦物質(zhì)類(lèi)，如鈣、鐵、鋅、硒、鎂、鉀、鈉、銅等；維生素類(lèi)，如維生素A、維生素D、維生素E、維生素C、B族維生素、葉酸、生物素等；氨基酸類(lèi)，如?；撬?、賴(lài)氨酸等；其他營(yíng)養素類(lèi)，如二十二碳六烯酸（DHA）、膳食纖維、卵磷脂等

食品營(yíng)養強化劑不僅可以提高食品的營(yíng)養質(zhì)量，還可以減少和預防很多營(yíng)養缺乏癥及營(yíng)養缺乏引起的其他并發(fā)癥，有些營(yíng)養強化劑還兼有提高食品的感官質(zhì)量和保藏性能的作用

在食品加工過(guò)程中，并非每種產(chǎn)品都需要強化，強化劑的使用要有針對性，使用強化劑通常應注意以下幾點(diǎn)：
（1）強化用的營(yíng)養素應是人們膳食中或大眾食品中含量低于需要量的營(yíng)養素；
（2）易被機體吸收利用；
（3）在食品加工、貯存等過(guò)程中不易分解破壞，且不影響食品的色、香、味等感官性狀；
（4）強化劑量適當，不致破壞機體營(yíng)養平衡，更不致因攝食過(guò)量引起中毒；
（5）衛生安全，質(zhì)量合格，經(jīng)濟合理。