航空煤油密度適宜，熱值高，燃燒性能好，能迅速、穩定、連續、完全燃燒，且燃燒區域小，積碳量少，不易結焦；低溫流動(dòng)性好，能滿(mǎn)足寒冷低溫地區和高空飛行對油品流動(dòng)性的要求；熱安定性和抗氧化安定性好，可以滿(mǎn)足超音速高空飛行的需要；潔凈度高，無(wú)機械雜質(zhì)及水分等有害物質(zhì)，硫含量尤其是硫醇性硫含量低，對機件腐蝕小。

又稱(chēng)噴氣燃料，主要用作噴氣式飛機發(fā)動(dòng)機的燃料。在上世紀50年代，中國空軍飛機和大型民航客機已開(kāi)始使用航空煤油，但來(lái)源一直靠從前蘇聯(lián)進(jìn)口，1959年進(jìn)口量近50萬(wàn)噸。為解決航空煤油的國產(chǎn)化問(wèn)題，1956年和1957年石油部曾組織玉門(mén)煉油廠(chǎng)按蘇聯(lián)噴氣燃料規格，以玉門(mén)原油試生產(chǎn)兩批航空煤油，但在地面臺架試車(chē)和空中試飛時(shí)發(fā)現存在火焰筒燒蝕問(wèn)題，因而未能正式生產(chǎn)。1958年，又把該廠(chǎng)試產(chǎn)的航空煤油油樣送蘇聯(lián)進(jìn)行研究，經(jīng)一年多試驗研究仍未解決問(wèn)題。

JET系列
現行常用的航空煤油，是以煤油為基礎的JET A-1，并根據國際標準規格生產(chǎn)。在美國，另有一種型號的JET A-1煤油，稱(chēng)為JET A。另一種常用的民用航空煤油是JET B，這是一種以石腦油與煤油混合配方制成的航空煤油，主要是為改善寒冷天氣下的性能而制的。不過(guò)，JET B航空煤油的重量較低，處理時(shí)的危險性較大，因此只有在寒冷天氣而有需要時(shí)才會(huì )使用。兩種航空煤油都具有一些添加劑：
四乙基鉛（TEL, Tetra-ethyl lead），以提高燃油的閃點(diǎn)；
抗氧化劑，用來(lái)防止起膠，通常為堿性酚，如 AO-30、AO-31或AO-37；
防靜電劑，以消減靜電并防止發(fā)生火花；

航空煤油的安定性包括儲存安定性和熱安定性。航空煤油在儲存過(guò)程中容易變化的指標有膠質(zhì)、酸度和顏色等。航空煤油中含有少量的不安定組分，如烯烴、帶不飽和側鏈的芳香烴以及非烴等，導致膠質(zhì)和酸度隨儲存時(shí)間的延長(cháng)而增加。儲存條件對航空煤油的質(zhì)量變化有很大的影響，其中重要的是溫度。
當飛機飛行時(shí)，由于與空氣摩擦生熱，飛機的表面溫度上升，油箱內燃料的溫度也上升，可達1000℃以上，因此就要求航空煤油具有良好的熱安定性。

航空煤油的低溫性能是指在低溫下燃料在飛機的燃料系統中能夠順利地泵送和過(guò)濾，即不能因產(chǎn)生烴類(lèi)結晶體或所含水分結冰而堵塞過(guò)濾器，影響供油。航空煤油的低溫性能是用結晶點(diǎn)或冰點(diǎn)來(lái)表示的，結晶點(diǎn)是燃料在低溫下出現肉眼可辨的結晶時(shí)的高溫度（按ZBE31008測定）；冰點(diǎn)是燃料出現結晶后，再升高溫度至原來(lái)的結晶消失時(shí)的低溫度（按GB2430測定）。

在噴氣發(fā)動(dòng)機中，燃料泵的潤滑依靠的是其泵送的燃料。當航空煤油的潤滑性能不足時(shí)，燃料泵的磨損就會(huì )增大，這不僅會(huì )降低油泵的使用壽命，而且會(huì )影響油泵的正常工作，引起發(fā)動(dòng)機運轉失常等故障，威脅飛行安全。
燃料的潤滑性是由其化學(xué)組成決定的。航空煤油中組分的潤滑性能如下：非烴化合物>多環(huán)芳香烴>單環(huán)芳香烴>環(huán)烷烴>烷烴