金剛石有多晶和單晶兩種，對于金相應用，兩種都可以使用，但多晶金剛石的切削能力更強，是單晶的2-3倍，甚至更多。對于要求較高，為了獲得較好的制備結果，應使用多晶金剛石。多晶金剛石隨著(zhù)時(shí)間分解，連續產(chǎn)生很多小的磨粒邊緣，可提供非常高的材料去除率的同時(shí)僅產(chǎn)生很淺的劃痕。單晶金剛石隨著(zhù)時(shí)間的推移會(huì )越來(lái)越圓，失去其磨削能力。

眾所周知，金相試樣制備過(guò)程中所使用的金剛石產(chǎn)品，大多數使用金剛石懸浮溶液，當遇到易嵌入金剛石顆粒的樣品時(shí)，則選用金剛石拋光膏。 大多數材料的研磨拋光都使用水基的金剛石拋光液。對水敏感的材料，應選用油基拋光液或拋光膏，使用油基拋光液，清洗上會(huì )稍微麻煩一些。

金剛石拋光劑所用的金剛石微粉多為人造金剛石，其由C原子構成，其中的C原子都以共價(jià)鍵結合，原子排列的基本規律是每一個(gè)C原子的周?chē)加?個(gè)按照正四面體分布的C原子。這些C原子交錯整齊地排列成四面體結構，每個(gè)C原子都與其他4個(gè)C原子直接緊密連接，形成牢固的結晶體，因而特別堅硬（自然界中硬物質(zhì)）。其硬度可達莫氏硬度10級，顯微硬度比剛玉（即Al2O3）高150倍，具有的耐磨性，超過(guò)剛玉90倍。因此金剛石拋光劑可以用來(lái)拋光非常堅硬的材料如硬質(zhì)合金、陶瓷等，這是氧化鋁等拋光劑所不能及的。

金剛石的結晶形態(tài)豐富，常見(jiàn)有八面體、菱形十二面體、立方體、四面體和六角化八面體等。這些尖銳的棱角，使金剛石具有很強的切削能力，使其拋光，對軟硬材料都有良好的切削作用。如果在合金中存在硬、軟相差懸殊的相，用金剛石微粉拋光可以得到良好的效果。

金剛石拋光劑多以金剛石拋光懸浮液、金剛石拋光膏和金剛石噴霧劑供貨。其常用粒度有15μm、9μm、6μm、3μm和1μm，使用時(shí)可遵循下道拋光顆粒尺寸為上道拋光顆粒的1/3規則。其中15μm（相當于P1200砂紙）一般用來(lái)代替較細砂紙的研磨。一般金屬材料在研磨至P1200砂紙后可直接用3μm金剛石進(jìn)行拋光。

在使用時(shí)，可通過(guò)噴霧頭或鶴嘴瓶將適量金剛石拋光液均勻噴灑在拋光布上，切勿用量太多。有些人盲目地認為噴灑的拋光液越多則拋光越快，這是一種長(cháng)久以來(lái)的誤解。實(shí)際上，隨著(zhù)拋光液用量的增加，因為拋光液隔離了試樣拋光面和拋光布反而導致了拋光效率的下降，同時(shí)浪費拋光液，增加生產(chǎn)成本。切勿在同一張拋光布上混用不同粒度的拋光液，這將導致難以?huà)伋膭澓?。對于一些需要查看真?shí)孔隙率的試樣則需要用3μm的拋光液進(jìn)行較長(cháng)時(shí)間的拋光才行。