石牌坊是中國傳統建筑中非常重要的一種建筑類(lèi)型，用石材修建的牌坊，是封建社會(huì )為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義所立的建筑物。也有一些宮觀(guān)寺廟以牌坊作為山門(mén)的，還有的是用來(lái)標明地名的。又樓，為門(mén)洞式紀念性建筑物，宣揚封建禮教，功德。牌坊也是祠堂的附屬建筑物，昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績(jì)，兼有祭祖的功能，牌坊更被海外當作中國文化的象征之一。

牌樓是古建筑的一個(gè)特殊類(lèi)別。在古代，都市街衢的起點(diǎn)和中段，主要街道的交匯處，以及寺觀(guān)、園囿、離宮、陵墓的前面，橋梁的兩側，乃至個(gè)別村落、商鋪都有牌樓矗立其間，作為建筑標志、紀念、裝飾之用。牌樓這種特殊建筑，兼有宮殿壇廟建筑之輝煌，王宮建筑之華麗，古典園林建筑之精巧，是藝術(shù)性很強的建筑。

石牌樓作為牌樓家族的一員，作為一種開(kāi)敞式建筑，其歷經(jīng)風(fēng)雨仍大量屹立在大江南北，其建筑材質(zhì)堅久的特點(diǎn)和性不言而喻；而且石牌樓額枋 、立柱等處又便于雕刻裝飾，既不影響結構又華麗精美，藝術(shù)性。
石牌坊的構造，大致由基礎、立柱、額枋、匾牌、檐樓構成。這些構件的連接處由卯榫銜接，只有將這些構件合理組合，才能建造一座象樣的石牌坊。
立柱：是石牌坊起支承作用的構件。石牌坊上的各大橫向構件，均搭在立柱上。立柱一般為矩形，也可使用“梓框” 。石牌坊的形制規格，一般都是以立柱來(lái)劃分的，兩柱之間是門(mén)洞，稱(chēng)作一間，中間稱(chēng)為“明間” ，兩側稱(chēng)為“次間” ，再次稱(chēng)為“稍間” ，柱成偶數增減，間成奇數增減。牌樓還以立柱出頭與否，分為兩大類(lèi)，即柱不出頭（非沖天式）和柱出頭（沖天式）。石牌坊立柱無(wú)論在結構上，還是在類(lèi)型上，都有很重要的意義。
匾額：即用于石牌坊上題刻文字的“版面” 。就三間四柱石牌坊來(lái)說(shuō)，“版面” 設在額枋或花板的中部，也有設在龍門(mén)枋上部中間，兩邊是高拱柱，上邊是平板枋。