作為 雕塑藝術(shù)的種類(lèi)之一，浮雕表現出雕塑藝術(shù)的一般特征，即它的審美效果不但訴諸視覺(jué)而且涉及觸覺(jué)。與此同時(shí)，它又能很好地發(fā)揮繪畫(huà)藝術(shù)在構圖、題材和空間處理等方面的優(yōu)勢，表現圓雕所不能表現的內容和對象，譬如事件和人物的背景與環(huán)境、敘事 情節的連續與轉折、不同時(shí)空視角的自由切換、復雜多樣事物的穿插和重疊等。平面上的雕鑿與塑造，使浮雕可以綜合雕塑與繪畫(huà)的技術(shù)優(yōu)勢，使浮雕的塑造語(yǔ)言比之其它雕塑尤其是 圓雕，具有更強的敘事性同時(shí)也不失一般雕塑的表現性。

人類(lèi)社會(huì )存在以來(lái)，藝術(shù)一直是整個(gè)人類(lèi)生活中的不可缺少的一部分。原始先民由于對自然現象還無(wú)法正確地解釋?zhuān)谑钱a(chǎn)生了原始宗教，他們以各種方式來(lái)表達自己對自然和神靈的崇拜。隨著(zhù) 原始宗教的發(fā)展，原始雕塑藝術(shù)也作為祭祀信仰、崇拜觀(guān)念的體現方式或表達形式而得以發(fā)展。山洞中的原始巖畫(huà)和雕刻，初表露出浮雕作為一種藝術(shù)形式的原始特征。人類(lèi)的物質(zhì)生活，往往影響到精神上的表現。在遠古時(shí)期，原始人類(lèi)用顏色和線(xiàn)條來(lái)表現狩獵采集生活所接觸的自然對象，把它們描繪成平面的繪畫(huà) ，以表達人們對這些事物的關(guān)切。當人們發(fā)明線(xiàn)刻，意欲以巖石等硬質(zhì)材料固定和保存這些形象時(shí)，初的浮雕便產(chǎn)生了。隨實(shí)踐經(jīng)驗的積累，人們發(fā)現了暗影表現法，逐漸由平面形相的涂繪進(jìn)到對物象體積的關(guān)注。這種關(guān)注以及采用各種材料來(lái)達到體積表現的造型實(shí)踐，促進(jìn)了圓雕初的發(fā)展。

磚雕通常保留磚的本色，不另行染色，但也有少量磚雕彩繪處理。因此雕花匠需要刻出多個(gè)層面，利用光照產(chǎn)生的陰影加強藝術(shù)效果。明清是磚雕發(fā)展的高峰，匠師可以在厚度不及寸的方磚上可以透雕9個(gè)層面。而青磚以外的磚材由于材質(zhì)關(guān)系，所雕出的層面不及青磚多。