石雕的歷史可以追溯到距今一二十萬(wàn)年前的舊石器時(shí)代中期。從那時(shí)候起，石雕便一直沿傳至今。在這漫長(cháng)的歷史中，石雕藝術(shù)的創(chuàng )作也不斷地更新進(jìn)步。不同時(shí)期，石雕在類(lèi)型和樣式風(fēng)格上都有很大變遷；不同的需要，不同的審美追趕求，不同的社會(huì )環(huán)境和社會(huì )制度，制約著(zhù)石雕創(chuàng )作的發(fā)展演變。石雕的歷史是藝術(shù)的歷史，也是文化內涵豐富的歷史，更是形象生動(dòng)而又實(shí)在的人類(lèi)歷史。
先秦時(shí)期的石雕
距今一萬(wàn)年前后，原始先民告別了采集、經(jīng)濟，結束了顛沛流離的生活而轉入了定居的新石器時(shí)代，人們開(kāi)始從事以農耕和畜牧為主的聚落生活。當原始人告別山林的采集、環(huán)境，移居平野河岸和丘崗，過(guò)去那些栩栩如生的藝術(shù)也不復重現。人們發(fā)現，新石器時(shí)代的彩陶圖案，往往都是簡(jiǎn)練、概括抽象變形乃至幾何形式化了的動(dòng)物紋飾，因而在新石器革命蓬勃發(fā)展的地區，石刻巖畫(huà)已退居次要乃至絕跡。

石雕，指用各種可雕、可刻的石頭，創(chuàng )造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì )生活、表達藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。
常用的石材有花崗石、大理石、青石、砂石等。石材質(zhì)量堅硬耐風(fēng)化，是大型紀念性雕塑的主要材料。
2008年入選第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄天然石材
堅實(shí)，耐風(fēng)化，因而，在嶺南建筑中，除了石塔、石橋、石坊、石亭、石墓，更廣泛地應用于建筑構件和裝飾上。大體分為三類(lèi)：一是作為建筑構件的門(mén)框、欄板、抱鼓石、臺階、柱礎、梁枋、井圈等；二是作為建筑物附屬體的石碑、石獅、石華表以及石像生等；三是作為建筑物中的陳設，如石香爐、石五供等等。 [2]
天然石如今被人們利用廣泛，以自然為美，用于學(xué)校門(mén)口，園林綠化帶中，機關(guān)單位門(mén)口等等。

石雕，指用各種可雕、可刻的石頭，創(chuàng )造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì )生活、表達藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。
常用的石材有花崗石、大理石、青石、砂石等。石材質(zhì)量堅硬耐風(fēng)化，是大型紀念性雕塑的主要材料。
2008年入選第二批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄明清建筑廣泛運用石刻藝術(shù)形式的例子，可說(shuō)是不勝枚舉。如眾所周知的天壇，那是明清兩朝皇帝祭天與祈禱豐年的場(chǎng)所，其主體建筑之下的基座、白石圓壇、石構件上都雕刻有十分精麗的裝飾。它們都是在朝廷官府的控制之下，為適應封建統治以及豪華的生活等各種需要創(chuàng )作的，這在陵墓建筑上也反映得十分。如今，在安徽鳳陽(yáng)的皇陵、南京的明孝陵、的十三陵、河北遵化的清東陵、河北易縣的清西陵等處，都保留有大量的明清陵墓石刻。