為不受風(fēng)吹、雨淋、日曬等自然侵蝕和人為破壞，便把碑表立于墓外，墓志與銘埋于墓內。墓碑盛行于漢、唐，以后成為定勢。

對于殯葬親人的墳墓，一兩代可以記清，三代以后就不清楚了，特別是經(jīng)過(guò)遷徙、戰亂便不知祖墳何處。如何解決，人們想出許多辦法。開(kāi)始時(shí)人們從死人下葬，維系棺繩用的園木樁受到啟發(fā)，在墓前插上木樁竹竿，系上纖維質(zhì)的東西（紙或帛等），寫(xiě)明死者的生卒年月、時(shí)辰，叫做“銘旌”（或“明旌”）。但它卻容易，損壞，人們便另想辦法：富貴人家用石園柱代替木園樁，在石柱上刻出死者的姓名、出生時(shí)間、官級等。

墓碑的石材選用，過(guò)去的大理石漢白玉，經(jīng)不起風(fēng)雨，極易風(fēng)化。而今已被材質(zhì)精美，有亮度和硬度的花崗巖系列所頂替。在色彩斑斕，材質(zhì)堅固的花崗巖中，較受客戶(hù)青睞的有印度紅、珍珠白、山西黑。印度紅，象征著(zhù)、華麗、火紅的年華，輝煌的事業(yè)；珍珠白，象征著(zhù)純潔、淡雅、絢麗的人生、不盡的哀思；山西黑，象征著(zhù)莊嚴、凝重、不朽的精神、深切的懷念。

籍貫，在移民較多的公墓里，尤其客死他鄉的人，在墓碑的左、右角顯眼的部位，都要刻上原籍的省、市、縣名，也有的只刻地區和村名。這是對故鄉的眷戀，也為后人及親友掃祭時(shí)，尋找墓位提供了方便?！鞍礌睿汗M可立，字禮卿，別號節寰。先世居鳳陽(yáng)，始祖榮，國初以戰功屢調堅城衛百戶(hù)，即今睢陽(yáng)衛也。遂徙于睢，代以德望著(zhù)。
姓名，寫(xiě)在墓碑中心部位。這里稱(chēng)“中榜”。在書(shū)寫(xiě)墓主名字時(shí)，其字數多少，與風(fēng)水吉兆相關(guān)聯(lián)。為尊敬長(cháng)輩，過(guò)去加了許多尊敬的詞，如父親稱(chēng)考、顯考，母親稱(chēng)妣、顯妣，男子加公、府君，女子加氏、孺人。而且字數多少依“生、老、病、死、苦”五個(gè)字循環(huán)應用。其中以落在六、七、十一、十二、十六、十七的“生”、“老”二字上為吉利。落在“病”字上中等，落在“死”、“苦”二字上，則不吉利。所以擬中榜之字時(shí)，盡力用吉兆格式的數字。如：“澄新江社十九世誥封奉政大夫考泉源邱府君佳城”，長(cháng)達21字，正合“生”格，為吉利。如果夫妻二人名字寫(xiě)在碑上，則按左尊右卑來(lái)排列，男左 女右。民國二十二年《河南通志·睢縣采訪(fǎng)稿·陵墓》：“袁尚書(shū)可立墓在（睢州）城南五里，駱莊南里許，碑刊明資政大夫正治上卿兵部尚書(shū)袁節寰（袁可立）墓。
生卒年月日，寫(xiě)在中榜兩旁，仍依男左女右，年月日能寫(xiě)好。因為日久年深，戶(hù)口注銷(xiāo)，傳來(lái)傳去，隔幾代要找到先人生卒年月日，則十分困難。明 王鐸《太子少保兵部尚書(shū)節寰袁公神道碑》：“皇帝御天下之七季癸酉十月十一日，資政大夫兵部尚書(shū)節寰袁公（袁可立）終于家?！?/p>