石牌樓是漢族傳統建筑中非常重要的一種建筑類(lèi)型，用石材修建的牌坊，是為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義所立的建筑物。也有一些宮觀(guān)寺廟以牌坊作為山門(mén)的，還有的是用來(lái)標明地名的。仿古石雕牌樓牌坊又稱(chēng)牌樓，為門(mén)洞式紀念性建筑物，宣揚封建禮教，功德。牌坊也是祠堂的附屬建筑物，昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績(jì)，兼有祭祖的功能，牌坊更被海外當作漢族文化的象征之一。主要用于寺宅的廊柱、門(mén)墻、牌坊等處的裝飾，甚高。

石牌樓的現實(shí)意義:主要用途是性景觀(guān)和地標。牌樓是中國建筑的特有形式，隨著(zhù)社會(huì )的變遷和制作技術(shù)的發(fā)展，牌坊的社會(huì )功能也發(fā)生了變化，如今在城鄉街道、小區、時(shí)尚新村、風(fēng)景園林、宗族祠堂、陵園墓地新建的諸多牌坊，其社會(huì )功能主要有四個(gè)方面，一是界定區域，強化自己的區域意識；二是招牌和地標作用，彰顯單位或區域形象，增強游客記憶，提供引路導向的參照物；三是美化功能，提高景區或家鄉的文化品位。四是豐碑效應，緬懷先輩，強化認祖歸宗意識，增強族人的凝聚力。

青石牌坊是我國古老的牌坊，代表作有徽州青石牌坊、嘉祥青石牌坊、四川隆昌青石牌坊這是我國的牌坊群，這些青石牌坊都有著(zhù)幾千年的文化歷史。 青石牌坊作為藝術(shù)的代表性載體，不僅存世數量較多，且風(fēng)格多樣。青石石雕牌樓可以認為是文化的積淀，通過(guò)諸如科第青石牌坊、功德青石牌坊、忠烈青石牌坊等牌樓的設立對某些人加以表彰和紀念，人們樹(shù)立青石牌坊、牌樓頌揚功德與業(yè)績(jì)，借以表現對社會(huì )的貢獻。

石牌樓的用料一般就地取材，石材多開(kāi)采自附近山區，常用的石料有黔山清水石(黔縣青)、花崗石、麻石和天青石，亦有混合運用的案例，如花崗石與嘉祥青石，等等，題材多樣，也不乏寓意吉祥的圖案與紋樣，更有書(shū)法藝術(shù)點(diǎn)綴。石雕的創(chuàng )作手法也十分豐富，但以淺層透雕與浮雕較為簡(jiǎn)單經(jīng)濟，因此數量為多，也使用有技法高超的圓雕、透雕、鏤空雕，其形象生動(dòng)。

現在建造的青石牌樓的樣式和寬度也得到了拓展，開(kāi)始出現了四柱三間、乃至規模更大的形式。而水平寬度的增加，從審美需求上也進(jìn)一步促進(jìn)了青石牌樓體量的增長(cháng)，高度也被加高，樓數也增加，逐漸形成了令人敬畏的形制，青石牌樓到了明代已經(jīng)普遍出現三間四柱三樓乃至五樓的形式，現在青石牌坊漸趨穩定?？傮w上講，古代御賜與出資建造的青石牌樓往往裝飾更為精巧，華麗繁復，而由鄉里出資或民間自籌資金建造的牌樓在造型和裝飾上會(huì )比較簡(jiǎn)單與樸實(shí)。

石雕牌坊裝飾的表現從使用工具和工藝來(lái)看,石雕廠(chǎng)工人是利用錘、鑿、斧、鋸、砂紙或砂輪等特殊工具通過(guò)鑿、剔、削、黎、磨、刻等技藝除去石材多余的部分來(lái)完成立體造型的雕刻藝術(shù),與泥塑、灰塑的“加法”技藝相比,石雕廠(chǎng)的師傅們采用的是“減法”的藝術(shù)。工具使用和技法的熟練程度與石雕廠(chǎng)藝人自身的藝術(shù)修養一道,成為決定石雕作品良蕎的先決條件。