隨著(zhù)高新技術(shù)的發(fā)展，石墨材料的制造工藝不斷完善，能滿(mǎn)足不同電火花加工需求的石墨材料層出不窮，市場(chǎng)上石墨高速銑削機床應運而生，數控電火花加工機床的石墨放電性能也有了全面的提升。當今，在制造技術(shù)的歐洲，模具企業(yè)超過(guò)90%的電極材料采用石墨。航空航天、汽車(chē)、家電、電子等模具已大范圍采用石墨作為電極材料，這種顯著(zhù)變化歸功于石墨電極可實(shí)現率、加工等諸多優(yōu)勢。

在冶煉各種合金鋼、鐵合金時(shí)，使用石墨電極，這時(shí)強大的電流通過(guò)電極導入電爐的熔煉區，產(chǎn)生電弧，使電能轉化為熱能，溫度升高到2000 ℃左右，從而達到熔煉或反應的目的。此外，在電解金屬鎂、鋁、鈉時(shí)，電解槽的陽(yáng)極也用石墨電極。生產(chǎn)鋼砂的電阻爐也用石墨電極作爐頭導電材料。

石墨電極是電爐煉鋼的重要高溫導電材料，通過(guò)石墨電極向電爐輸入電能，利用電極端部和爐料之間引發(fā)電弧產(chǎn)生的高溫為熱源，使爐料熔化進(jìn)行煉鋼，其他一些電冶煉或電解設備也常使用石墨電極為導電材料。

電火花加工中主要的電極損耗量來(lái)自于粗加工，精加工設定條件雖然損耗率較高，但因零件預留加工余量不多即加工蝕除量較少，其總體損耗量也較少?？傮w而言，石墨電極在大電流的粗加工中損耗會(huì )少于銅電極，在精加工中損耗可能會(huì )稍大于銅電極，二者的電極損耗情況相當。

石墨材料的熱膨脹系數小，銅材料的熱膨脹系數是石墨材料的4倍，因此在放電加工中石墨電極相比銅電極不易發(fā)生變形，可獲得更穩定可靠的加工精度。尤其是在加工深窄筋位部分時(shí)，局部高溫容易使銅電極發(fā)生彎曲變形，而石墨電極不會(huì )這樣；對于深徑比大的銅電極，在加工設定時(shí)還需要補償一定的熱膨脹值來(lái)修正尺寸，而石墨電極不需要。

石墨材料較銅的密度要小，相同體積的石墨電極重量?jì)H為銅電極的1/5?？梢?jiàn)體積較大的電極使用石墨材料非常合適，地減輕了電火花加工機床主軸的載荷，電極不會(huì )因為重量大而導致裝夾不便、加工中產(chǎn)生偏擺位移等問(wèn)題，可見(jiàn)在大型模具加工中使用石墨電極很有意義。
石墨電極是一種耐熱的石墨導電材料。石墨電極可以傳導電流和發(fā)電，然后熔化高爐中的廢鐵或其他原材料來(lái)生產(chǎn)鋼材和其他金屬產(chǎn)品，主要用于制造鋼材。而石墨電極是一種電阻低，耐電弧爐內熱梯度的材料。石墨電極主要由兩種原料制成:油系或煤系針狀焦和煤焦油的粘結。
按照成品原材料和理化指標的不同，石墨電極分為：一般功率石墨電極、大功率石墨電極與功率石墨電極。與全球功率石墨電極市場(chǎng)對比，特性等級較低的中國標準功率石墨電極(中國石墨電極市場(chǎng)普遍認可的詞匯，一般可以承受每平方厘米20平方厘米的20平方厘米)。
石墨電極行業(yè)受宏觀(guān)經(jīng)濟影響較大，具有較強的周期性特征。石墨電極行業(yè)與鋼鐵工業(yè)有著(zhù)非常強的相關(guān)性；而鋼鐵工業(yè)的發(fā)展則與經(jīng)濟密切相關(guān)，屬于強周期性行業(yè)，因此石墨電極行業(yè)也受經(jīng)濟周期的影響。