重慶渝東南花燈起源于唐宋，延續于元明，興盛于清代，是一種集歌、舞、戲劇和民間吹打于一體的以歌舞表演為主的綜合性表演藝術(shù)。
渝東南秀山縣素稱(chēng)"花燈歌舞之鄉"，其花燈戲源于漢族"燈兒戲"，后來(lái)融入了土家族、苗族的歌舞表演技巧，發(fā)展為一種格調新穎、歌舞動(dòng)人、為漢、土、苗各族喜愛(ài)的藝術(shù)形式?；羰且环N古樸、詼諧、抒情優(yōu)美，集歌、舞、韻白為一體，并以打擊樂(lè )、琴弦樂(lè )為伴奏的綜合藝術(shù)。據歷史記載，它起源于元代的"跳團團"（即男、女二人在方桌上載歌載舞，連說(shuō)帶唱），明代又融入采茶戲的一些歌舞表演形式，始有"花燈"之稱(chēng)。后來(lái)，又發(fā)展為搭花臺、花燈單邊戲和現代花燈劇。

1936年，紅二方面軍長(cháng)征途中經(jīng)過(guò)云南姚安時(shí)，當地藝人編演了《洋人鬧中華》、《抓兵曲》等小戲歡迎紅軍，時(shí)稱(chēng)“紅軍燈”。爆發(fā)后，云南戲劇工作者王旦東和花燈藝人熊介臣等組成“云南農民救亡燈劇社”到昆明、玉溪、普寧、通海和廣東曲江等地演出。他們以玉溪花燈曲調為基礎，編演了《抗戰十二花》、《抗戰十二將》等花燈調和《張小二從軍》、《斃羅小云》、《漢暴》、《新投軍別窯》、《茶山殺敵》等花燈戲。這些劇目均有文學(xué)劇本，改變了原花燈劇目的“提綱戲”狀況。他們還將《義勇軍進(jìn)行曲》的音調引進(jìn)花燈音樂(lè )，創(chuàng )作出一支新的花燈調--調。解放期間，在昆明學(xué)生運動(dòng)中和滇桂黔邊區縱隊中，曾編演過(guò)《農村一家》、《血海深仇》等新劇目，時(shí)稱(chēng)“學(xué)生燈”。

花燈表演程序
演出主要包括：設燈堂、啟燈（請燈）、跳燈、辭燈。
在花燈中，設燈堂是帶有濃厚傳統儀式的表演活動(dòng)?；舭嘣诔鰺羟?，都要設燈堂，供奉""、"銀花二娘"神位，由燈師傅點(diǎn)燃香燭、燒紙錢(qián)敬奉花燈神，祈求、保佑跳燈人諸事順利，平安吉祥。祭拜儀式后，就在燈堂又唱又跳。由燈師傅先領(lǐng)唱《安位》、《唱位》、《開(kāi)光》，其后，齊唱《起燈調》，并將要演出的曲調唱一遍。請燈儀式結束后，花燈班就可外出跳花燈了。
跳燈，是花燈的主要演出活動(dòng)?；舭喽际窃诮訜羧思业奶梦?、院壩跳。先唱《觀(guān)燈調》、《祝賀調》，臨走時(shí)唱《謝主調》。
辭燈，到每年的正月十五晚上，花燈班就在河邊壩子舉行辭燈儀式，祭拜神靈，演唱《送燈調》，由掌調燈師傅領(lǐng)唱一遍春節期間所有演唱的花燈曲調（稱(chēng)收調）。然后焚燒花燈及神位，并將跳燈人的衣服從火上拋過(guò)，祈求跳燈人一年平安。

花燈的制作工藝比較繁復。不同品種的花燈，其用材、制作過(guò)程均有差異。但從共性方面概括起來(lái)，其制作過(guò)程一般包括構思、扎胚、裝裱、裝飾、組裝幾個(gè)環(huán)節。
構思：
潮州花燈是以燈屏(展現一定歷史人物故事場(chǎng)景的花燈)為主干，輔以節日喜慶、祭祀等活動(dòng)所掛飾物為補充的、潮汕地區特有的民間傳統藝術(shù)。其作品可以是人物、山水，也可以是花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，甚至是居家日用品，幾乎是世間萬(wàn)物皆可入燈。其構思一般由藝術(shù)修養的藝人承擔。其素材來(lái)源于社會(huì )生活的各個(gè)方面，涉及到社會(huì )的方方面面，更主要的是來(lái)源于歷史的文化積淀。由于其并沒(méi)有圖紙、文字記載，全靠藝人們代代相傳，推陳出新發(fā)展起來(lái)的?；舻囊幐?，造型并沒(méi)有固定的格式，由藝人根據需要創(chuàng )作。創(chuàng )作過(guò)程既要尊重歷史，又要有新創(chuàng )意，適應各種需求對象的需要，給人以美的享受。作品的構思這一環(huán)節，是整個(gè)花燈制作過(guò)程的關(guān)鍵， 　這就要求構思者要有豐富的知識積累和高超的技巧。

扎胚：
扎胚是花燈制作工藝實(shí)施的開(kāi)始。是作品的基本骨架。舊時(shí)用竹片制作，后來(lái)改用鉛線(xiàn)，更有利于其形狀的穩固。用竹片制作花燈，其竹片選用特定的竹種，潮汕人稱(chēng)為“妙兒竹”。這種竹子比較柔韌、富有彈性，不易變形。制作時(shí)，藝人們將整根竹子劈成一根根大小一致、粗細均勻的竹片，把作品分解成幾個(gè)主要的幾何形體：或圓、或方、或錐、或棱。用竹片扎成其外部框架，再拼合起來(lái)，構成作品的整體形態(tài)。用來(lái)扎緊竹片的接合部分的是絲紙。將絲紙載成條狀，搓成紙繩，利用絲紙的柔韌，使扎口牢固。改用鉛線(xiàn)扎胚是花燈藝人的創(chuàng )新。使花燈胚的扎制更方便，彌補了竹片彎曲、折角上的局限。更奇妙的是，用鉛線(xiàn)扎胚不用焊接，同樣用絲紙繩扎制而又牢固非常。我們不能不對藝人們的智慧由衷地贊嘆。

裝飾：
裝飾的材料主要有飾線(xiàn)、繡片、珠片、花紙等裝飾物。飾線(xiàn)可以是紗織的，也可以用花紙裁成線(xiàn)狀，其功能是用來(lái)掩飾裱面時(shí)留下的接縫，同時(shí)起到美化的作用，使作品更顯華麗。繡片，主要用在燈屏上人物的衣飾方面。通常雇請潮繡匠人繡出龍鳳、神獸、花鳥(niǎo)等繡品，根據需要粘貼于人物的袍鞋之上。它有一定的規矩，根據人物身份的不同而貼上相應的圖案，是人物身份的象征。珠片、花紙等飾物通常用于裝飾、補白作用，使作品表現出和諧的美感。

組裝：
這是專(zhuān)指比較大型的花燈或活動(dòng)燈屏和一些由多個(gè)部件構成的花燈(如走馬燈)的一個(gè)制作環(huán)節。大型的花燈受制作場(chǎng)地限制和為了方便搬運，在制作時(shí)，藝人們通常把其分解成幾個(gè)部件，逐個(gè)制作完成之后，搬到現場(chǎng)再行拼接起來(lái)，如舊時(shí)民間祭祀活動(dòng)中，扎制的神像，有的三四丈高，要用這種方式?；顒?dòng)燈屏是指人物、鳥(niǎo)獸能做出一定的動(dòng)作，以表現一定的故事情節的燈屏。其關(guān)節部分都是可以轉動(dòng)的。一般也在制作的后期才組裝起來(lái)，這個(gè)難度較大，涉及到仿生學(xué)、運動(dòng)力學(xué)等科學(xué)原理。走馬燈分內外二個(gè)部分，外面部分通常作成宮燈，裱上輕紗，內套制成圓筒狀，繪上人物、花鳥(niǎo)，圓筒頂部制成風(fēng)車(chē)狀，圓心上裝一個(gè)凸起的小金屬片，依靠宮燈底部正中豎起的一根頂針托住。在宮燈底部裝上一盞燈，利用熱力學(xué)原理，產(chǎn)生上升熱流推動(dòng)風(fēng)車(chē)而轉動(dòng)。 　花燈的制作工藝非常復雜，涉及到許多方面的科學(xué)道理。對其進(jìn)行研究和傳承，將是一件很有意義的事情。潮州花燈藝人已剩下很少的幾個(gè)人，受十年的沖擊，其傳人無(wú)多，且承傳有限，面臨著(zhù)失傳的可能，我們希望有關(guān)部門(mén)加以重視，為我市工藝美術(shù)寶庫留住寶貴。如能發(fā)揚光大更是好事一樁。

紗燈是花燈的縮影。其人物身材一般從三寸至尺余不等，而名目、內容則同花燈屏相仿，不過(guò)按比例縮小和較簡(jiǎn)單罷了。然而紗燈有小巧玲瓏之妙，造價(jià)不高，又便于移置，又是贈禮佳品，也為群眾所喜愛(ài)。 　新中國成立后，隨著(zhù)風(fēng)俗的推移，潮州游花屏燈也跟著(zhù)停止了。間或由門(mén)選聘藝人們制作一些有代表性的花燈屏在潮州西湖廣場(chǎng)展覽，如《金山戰鼓》、《木蘭從軍》、《楊門(mén)女將》、《小刀會(huì )》、《白毛女》、《五朵》、《紅色娘子軍》等，很受群眾喜愛(ài)。1979年，潮州花燈曾應邀參加廣州文化公園的中秋佳節全國花燈展覽會(huì )。潮州花燈以《水漫金山寺》、《三打白骨精》、《蝶戀花》等大型人物花燈屏備受觀(guān)眾喜愛(ài)、好評如潮。

潮州花燈具特色，散發(fā)著(zhù)濃郁的鄉土藝術(shù)的芬芳。早的潮州花燈是以竹作架，用絹綢裱成空心人物，表面淡施粉彩，描繪衣飾，夜間燈火點(diǎn)于其中，透照出來(lái)，綽約動(dòng)人。
隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展，歷代民間藝人，以自己的勞動(dòng)和智慧，不斷推陳出新，使這朵藝苑奇花越發(fā)美麗可愛(ài)。他們以鐵線(xiàn)扎物的軀殼，然后像般穿上精心繡制的絢麗多姿的衣裳，配上和諧的景物和輝煌的燈光如(大光燈)，以膾炙人口的歷史故事情節為題材和內容，組成層疊有致的成屏花燈屏，更顯得富麗堂皇，雍容華貴，成為一種雅俗共賞，老少咸愛(ài)的特種工藝品。此后又有藝人別出心裁，以盛裝的雜處花燈人物間，以真亂假。 　在沒(méi)有了解潮州的花燈藝術(shù)的藝術(shù)內涵以前，是很難想見(jiàn)其紛繁和講究的。單其用材就近千種。而其藝術(shù)表現更是細致入微：在形式上，可分為“熱燈”和“素燈”兩大類(lèi)?！盁釤簟庇址Q(chēng)“戰燈”；“素燈”又稱(chēng)“文燈”。前者講究盤(pán)弓走馬姿態(tài)；后者著(zhù)重表情關(guān)目。