看鑄造幣材。鑄造銅元的材質(zhì)當然是銅，各種銅元中以紅銅元為多見(jiàn)，黃銅元少見(jiàn)。有些省份為降低成本多得利潤，大鑄含銅成色較低的黃銅元，如“大清銅幣”中心“寧”字二十文、奉天光緒銅元等黃銅質(zhì)居多，紅銅元反而少見(jiàn)。目前市場(chǎng)上出現了不少白銅幣偽品，一般采用在普通銅元表面鍍鎳的方法偽造，但不甚光潔，砂眼氣泡較多，邊緣無(wú)齒，幣身較薄，不具樣幣特征，不難辨識?！】疵嬷荡笮?。銅元面值有很多，其中以當十文銅元為常見(jiàn)，而當一文、二文、五文、二十文、五十文等面值銅元都值得留意?！肮饩w元寶”四川當三十文銅元，因面值不符合民間習慣，隨鑄隨廢，存世僅有十余枚，非常?！按笄邈~幣”宣統二十文、“光緒元寶”廣東五文、江南甲辰“光緒元寶”二十文、河南省造民國雙旗五百文等都是難得一見(jiàn)的珍品。但也不能一概而論，如民國四川鑄造的“四川銅幣”當二十、當五十、當百者卻屬常見(jiàn)品種。

當時(shí)正值洋務(wù)運動(dòng)時(shí)期，這股思潮也影響到了鑄幣業(yè)，兩廣總督張之洞曾于光緒十三年委托使英大臣在英國訂購全套造幣機器，并在廣東錢(qián)局首鑄機制銀元和銅元。其后，各省紛紛仿效，購制國外機械鑄造銀，這也使得使銀幣沾染上西方色彩。

通寶制錢(qián)鑄于公元1875-1908年之間，錢(qián)重從開(kāi)始的一錢(qián)逐步減至八分，后減至六分，該錢(qián)書(shū)法為楷書(shū)，此外寶福局也鑄過(guò)篆文錢(qián)，光緒通寶錢(qián)背文為滿(mǎn)文記局名，也有星月紋，字有寶河、寶真、寶津、寶云、寶黔等，還有銘“千字文”者（即背穿上各見(jiàn)“千字文”中一字，為宇、宙、日、月、往來(lái)等字）。
另外在戊子年（公元1888年）出過(guò)一種背穿左為“戊子”右為“河”字的戊子錢(qián)。光緒十五年，湖廣總督張之洞在廣東從英國購買(mǎi)的機器制造我國歷史上批機制幣，不再為方孔圓錢(qián)形狀了，此后相繼在各省推廣實(shí)行，遂步取代了“方孔圓錢(qián)”。