從造型，有人物、山水、花鳥(niǎo)、龍鳳、魚(yú)蟲(chóng)等等，除此之外還有人們賞玩的走馬燈。中國的燈彩綜合了繪畫(huà)藝術(shù)、剪紙、紙扎、刺縫等工藝，利用各個(gè)地區出產(chǎn)的竹、木、藤、麥稈、獸角、金屬、綾絹等材料制作而成。在中國古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈為著(zhù)名。

中國的燈籠，不僅是用以照明，它往往也是一種象徵，吳敦厚說(shuō)，他以前做新娘燈（即宮燈）就代表婚禮喜慶；竹篾燈則告示這是喪葬場(chǎng)合；傘燈（字姓燈），因「燈」與「丁」語(yǔ)音相同，意味著(zhù)人丁興旺。所以，過(guò)去每家都有字姓燈，懸掛在屋檐下和客廳中。今天迎神賽會(huì )上，神明的陣頭前仍有兩盞大燈籠，就是這種習俗的延續。

關(guān)于打燈籠的由來(lái)，民間還有一種有趣的說(shuō)法。傳說(shuō)在很久以前，有一只神鳥(niǎo)因為迷路而降落人間，卻被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，傳旨下令，讓天兵于正月十五到人間放火，把人間的人畜財產(chǎn)通通燒光。天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無(wú)辜受難，就偷偷來(lái)到人間，把這個(gè)消息告訴了人們。一個(gè)聰明人想出個(gè)法子，他讓大家在正月十四、十五、十六這3天家里張燈結彩、點(diǎn)響、燃放煙火，這樣一來(lái)，天帝就會(huì )以為天兵已經(jīng)放過(guò)火了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺(jué)人間一片紅光，響聲震天，連續3個(gè)夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰而作罷。為了紀念這次成功，從此每到正月十五，家家戶(hù)戶(hù)都掛燈籠，來(lái)紀念這個(gè)日子 .

燈籠怎么安裝？
1．把一對燈籠擦去包裝上面的塵土，然后放在平坦、干凈、整潔的地方。
2．接下來(lái)拆去兩個(gè)燈籠的外包裝，把它們的上下底座分別放好，以便安裝的時(shí)候，拿的方便以及順手，不混亂。
3．然后開(kāi)始安裝。安裝要先安裝燈籠的主體，取出一只，壓圓，去掛燈籠主體內部的鉤子。燈籠主體非常的有彈性，所以壓不壞，而掛鉤子是在燈籠的內部，不壓圓就沒(méi)法掛，壓圓之后，先掛一個(gè)，然后再掛另一個(gè)，如圖，兩個(gè)都掛好，燈籠才會(huì )平衡。
4．燈籠掛好內部鉤子的外觀(guān)樣子，如圖。但是沒(méi)有上下底座十分不好看，接著(zhù)準備安裝上下底座。圖2是燈籠主體安裝底座部分的形狀。
5．先安裝燈籠的下底座，燈籠的下底座有的穗穗，十分好區分。將下底座的凹對準燈籠上面的卡之后，接著(zhù)旋轉到位，下底座就安裝好了。這里注意下底座的字跡要朝上，不要裝倒了。
6．再接著(zhù)安裝燈籠的上底座。燈籠的上底座字體要裝正，方法也是先對卡，然后再旋轉到位。
7．后就是燈籠的懸掛了。燈籠的懸掛可以找一根小繩，系到方便的懸掛處。如圖。里面裝燈則需要自己拉電線(xiàn)、以及購買(mǎi)燈口和燈泡了。裝好了一只，另一只如法炮制就可以了。

不過(guò)，燈籠讓人遐思、期盼恐怕還是元宵節的花燈了。元宵觀(guān)燈的習俗起源于漢朝初年，唐開(kāi)元年間，為了慶祝國泰民安，乃扎結花燈，藉著(zhù)閃爍不定的燈光，象徵「彩龍兆祥，民阜國強」，花燈風(fēng)氣至此廣為流行。明朱元璋建都南京時(shí)，更于秦淮河上燃放水燈萬(wàn)支;永樂(lè )朝在午門(mén)大立虌山燈柱，又在華門(mén)外設「燈市」，使得北平尚有「燈市口」街道。民國后，花燈之舉雖仍在，但平淡了許多，幸虧如今因著(zhù)中國熱，燈籠又逐漸在居家裝飾上扮演著(zhù)重要的角色，但是燈籠的材料，有的由原來(lái)的紙、竹子，變成布、塑膠、鐵線(xiàn)，而且燈籠的形狀和顏色與傳統也大不相同。

每逢過(guò)年時(shí)都要準備上一盞紅紅的燈籠懸掛在門(mén)庭或屋中。紅紅的燈籠在大年三十夜里點(diǎn)燃懸掛于門(mén)庭或屋中既照亮了黑夜又照亮了全家人的祥和幸福。這是多年來(lái)的一種習俗，也是兒時(shí)的一種童趣。