花錢(qián)不同于其他錢(qián)幣，重要的是它并不流通于市場(chǎng)，不能作為貨幣使用，但正因為花錢(qián)不能像行用貨幣那么正統、規范，由官家督造甚至皇帝親自審驗，它可以借錢(qián)幣的形制為載體，把古代的思想、藝術(shù)、宗教等都融匯進(jìn)來(lái)，從而把中國古錢(qián)幣的文化內涵大大豐富、延展開(kāi)來(lái)。

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光緒元寶”當時(shí)銅圓共有十九個(gè)省局鑄造。除中央戶(hù)部鑄造者外，地方各省所鑄銅圓，皆在其正面上緣鐫寫(xiě)省名。當今社會(huì )收藏分別以鑄造年代不同為區別，以鑄造地不同為區別進(jìn)行收藏。近代銅元的發(fā)行流通雖然只有短短的30余年時(shí)間，但其數量之浩繁、種類(lèi)之龐雜、版別之眾多，實(shí)在令人嘆為觀(guān)止?，F簡(jiǎn)要介紹幾種為簡(jiǎn)單易學(xué)的挑選方法，希望能對初集銅元的泉友們有所幫助。

看鑄造幣材。鑄造銅元的材質(zhì)當然是銅，各種銅元中以紅銅元為多見(jiàn)，黃銅元少見(jiàn)。有些省份為降低成本多得利潤，大鑄含銅成色較低的黃銅元，如“大清銅幣”中心“寧”字二十文、奉天光緒銅元等黃銅質(zhì)居多，紅銅元反而少見(jiàn)。目前市場(chǎng)上出現了不少白銅幣偽品，一般采用在普通銅元表面鍍鎳的方法偽造，但不甚光潔，砂眼氣泡較多，邊緣無(wú)齒，幣身較薄，不具樣幣特征，不難辨識?！】疵嬷荡笮?。銅元面值有很多，其中以當十文銅元為常見(jiàn)，而當一文、二文、五文、二十文、五十文等面值銅元都值得留意?！肮饩w元寶”四川當三十文銅元，因面值不符合民間習慣，隨鑄隨廢，存世僅有十余枚，非常?！按笄邈~幣”宣統二十文、“光緒元寶”廣東五文、江南甲辰“光緒元寶”二十文、河南省造民國雙旗五百文等都是難得一見(jiàn)的珍品。但也不能一概而論，如民國四川鑄造的“四川銅幣”當二十、當五十、當百者卻屬常見(jiàn)品種。

看鑄幣工藝。銅元一般采用機器鑄造，故稱(chēng)“機制銅元”。但有些地方因買(mǎi)不起機器而因陋就簡(jiǎn)鑄幣或民間土法私鑄，產(chǎn)生了不是機制的銅元。如采用傳統翻砂法鑄造的“砂版銅元”，人力手搖機械鑄造的半機械幣以及手工打制銅元等。這些非機器鑄造的銅元，多是過(guò)渡時(shí)期的產(chǎn)物，鑄造數量不多，具有一定的收藏價(jià)值。另外，銅元一般中間無(wú)孔，因此發(fā)現中間有孔，特別是方孔的銅元值得格外留意?！】词欠皴e版。銅元常見(jiàn)錯版形態(tài)有：1．英文錯誤，主要有字母寫(xiě)錯、單詞拼錯等。如將單詞“PROVINCE”（?。╁e拼為“PROVINEC”等。
2．滿(mǎn)文錯誤。如四川官局造“光緒元寶”銅元，上緣紀地“四川官局造”，中心滿(mǎn)文卻為“寶?！保ǜ＝ㄨT錢(qián)局）。3．正背面圖案錯配。如“光緒元寶”背錯配大清龍圖，“光緒元寶”湖北造背錯配廣東飛龍圖，“大清銅幣”宣統乙酉年造背錯配“光緒年造”字樣等。4．陰文圖案。銅元幣面文字大多為凸出陽(yáng)文，也有極少數會(huì )有單面陰文圖案出現，這是制造過(guò)程中產(chǎn)生的錯誤。5．合背、合面銅元?！】词欠裼旋X邊。一般情況下，銅元側面是沒(méi)有任何紋飾的光邊，軋有齒邊的銅元絕大多數屬于樣幣性質(zhì)，值得收藏。但“光緒元寶”江蘇十文和民國十五年的四川嘉禾銅元中也常見(jiàn)齒邊普通品存在，這屬例外?！】雌废?。品相被稱(chēng)為是“收藏品的生命”。品相的好壞，不僅影響到收藏品價(jià)格的高低，而且還關(guān)系到藏品是否容易變現的問(wèn)題。銅元圖案文字清晰、無(wú)磨損，表面平整光潔，邊緣無(wú)明顯撞擊痕跡等，基本可算得上好品相。

當時(shí)正值洋務(wù)運動(dòng)時(shí)期，這股思潮也影響到了鑄幣業(yè)，兩廣總督張之洞曾于光緒十三年委托使英大臣在英國訂購全套造幣機器，并在廣東錢(qián)局首鑄機制銀元和銅元。其后，各省紛紛仿效，購制國外機械鑄造銀，這也使得使銀幣沾染上西方色彩。