國古代錢(qián)幣萌芽于夏代，歷經(jīng)了四千多年的漫長(cháng)歷史。我國是世界上早使用鑄幣的國家，錢(qián)幣系統之完整，門(mén)類(lèi)之豐富，脈絡(luò )之清晰，內涵之博大，是任何一個(gè)國家都無(wú)法比擬的。
從錢(qián)幣鑒定的難易程度來(lái)看，一般認為古幣難，機制幣次之，紙幣較易。古錢(qián)幣的鑒定是一項復雜的工作，由于錢(qián)幣樣品并不；我國古錢(qián)界的古錢(qián)工藝名詞不規范；沒(méi)有形成正確而系統的鑒定理論觀(guān)點(diǎn)等，因此，古錢(qián)鑒定迄今沒(méi)有一部標準，也就常出現公說(shuō)公有理、婆說(shuō)婆有理的模棱兩可的鑒定語(yǔ)言。古錢(qián)幣鑒定方法很多，可歸納為以下三點(diǎn)：1.吃透歷史，熟悉古錢(qián)幣的年代；2.學(xué)以致用，掌握靈活的甄別方法；3.去偽藏真，學(xué)會(huì )偽幣特征辨析。
俗話(huà)說(shuō)，能辨古錢(qián)幣真偽是古錢(qián)販子級，能準確估評古錢(qián)幣價(jià)值是古錢(qián)商人級，能有理有據為古錢(qián)幣判斷年代才是錢(qián)幣級。
五千年的中國古代歷史，也是一部中國古錢(qián)幣發(fā)展衍變史。中國的歷朝歷代的金屬錢(qián)幣生產(chǎn)，都是有規范要求的，大小重量金屬配比都有具體數量的規定甚至誤差要求。鑒定古錢(qián)幣的基本依據是古錢(qián)的時(shí)代特征和個(gè)別特征。因此，掌握一定的歷史知識，對了解錢(qián)幣年代相當重要。
◎先秦時(shí)期四大貨幣。秦始皇統一中國以前出現的貨幣為先秦時(shí)期貨幣，過(guò)去古錢(qián)界認為先秦貨幣無(wú)銀質(zhì)，只有銅和鐵，隨著(zhù)近20年大量銀質(zhì)先秦貨幣被發(fā)現，該認知被打破。
先秦時(shí)期是諸侯割據、百家爭鳴的時(shí)代，所以各國的錢(qián)幣形制不同，大小不一，重量不等。以農業(yè)為主的韓、趙、魏等三國使用布幣；以漁獵手工業(yè)為主的燕國和齊國使用的是刀幣；盛產(chǎn)金、銅等礦產(chǎn)資源的楚國是以黃金和銅貝幣為主要貨幣；而秦國，使用的是方孔圓錢(qián)。然而，這些錢(qián)幣形狀各異，換算困難，給當時(shí)的商品流通造成了的困難。

其中，明太祖朱元璋洪武年間所鑄的洪武通寶，由于當時(shí)銅材，普遍用廢錢(qián)和舊銅鑄造，銅質(zhì)復雜，純度不一，從而造成洪武通寶的成色不一的情況。洪武錢(qián)既稱(chēng)寶又極重，其作為國朝錢(qián)，有大小層次及形狀、文字標準，不偷工減料的特征。
各個(gè)時(shí)期各種貨幣的產(chǎn)生、發(fā)展、消亡或轉化，是由各種自然的、社會(huì )的、經(jīng)濟的、財政的、政治軍事的和對外關(guān)系的若干因素相互影響，再加上歷史貨幣本身內部矛盾的變化所促成的。因此，不能脫離歷史來(lái)鑒定錢(qián)幣的真偽及斷代。古錢(qián)幣鑒定需要了解并掌握的歷史知識，包括：一是通史，先秦時(shí)期到現在的社會(huì )發(fā)展史；二是斷代史，尤其要了解歷代的經(jīng)濟、文化和貨幣等部分；三是古今錢(qián)幣文獻資料、圖籍等。
◎從收藏原則提煉鑒定方法。當我們了解中國錢(qián)幣的歷史起源、演變和各類(lèi)紙、布、貝、錢(qián)、銅、銀幣的概況、沿革、發(fā)展、數量等，對古錢(qián)幣的歷史和年代特征有了初步的認識后，就需要知悉一些古錢(qián)幣收藏的原則。
古錢(qián)幣收藏有五大原則，包括了：原則一是稀有性，珍貴的古錢(qián)存世一般不超過(guò)十枚，有的甚至是；原則二是重要性，考察古錢(qián)的歷史地位，是否可以填補或補充史料記載的不足；原則三是度，度對古錢(qián)幣的定級和評價(jià)有很大影響，例如王莽時(shí)期的一刀平五千雖然數量很多，但因其度高，藏家極為看重；原則四是品相，古錢(qián)品相好壞與價(jià)格有直接的關(guān)系；原則五是市場(chǎng)需求，它是決定錢(qián)幣實(shí)際交易價(jià)格的主要因素。

古錢(qián)幣值不值錢(qián)，要看稀有程度，這就需要我們知曉該古錢(qián)的存世量。假若古錢(qián)的歷史時(shí)間短、有地域性局限、發(fā)行量小，其價(jià)值就較高，就如太平天國起義時(shí)所鑄“天國通寶”距今才160多年，但它屬于試鑄幣，有人認為其存世量?jì)H25枚，每枚的市場(chǎng)價(jià)就高達25萬(wàn)元。
◎具有觀(guān)賞和增值的幣種。文明意蘊和藝術(shù)價(jià)值在鑄幣上得到充分體現，例如
至治通寶，該古錢(qián)由八思巴文、察合臺文、西夏文等三個(gè)少數民族文字組成，其文明意蘊就是該古錢(qián)的增值點(diǎn)。一些
構思奇異、材質(zhì)優(yōu)良、制作精美、文字雋秀的錢(qián)幣，可能并非“絕品”、“”、“罕品”，甚至傳世并不太少的品種，也因其文化品位、藝術(shù)價(jià)值和認識價(jià)值很高而備受青睞。
◎原料和形態(tài)也不能忽略。古錢(qián)的原料是否與其時(shí)代相一致，以及看它的原料是不是等，都是鑒定古錢(qián)真偽的基礎之一。古錢(qián)中的金銀原料較少，價(jià)值要比銅質(zhì)和鐵質(zhì)古錢(qián)高許多，例如唐代銀質(zhì)的開(kāi)元通寶，市場(chǎng)價(jià)值600多元，而銅質(zhì)不過(guò)一元錢(qián)一枚。另外，還要看古錢(qián)的造型，外形是不是美觀(guān)，就如古錢(qián)的相貌美不美一樣。
要辨別假古錢(qián)，除了要知道真古錢(qián)是怎么樣的，還要知道偽古錢(qián)有哪些，偽古錢(qián)的基本特征和制作方法等，才能避免上當受騙。