燈籠，是一種籠狀燈具。其外層多以細篾或鐵絲等制骨架，而蒙以紙或紗類(lèi)等透明物，內燃燈燭。供照明、裝飾或玩賞。燈籠綜合了繪畫(huà)、剪紙、紙扎、刺縫等工藝，與中國人的生活活息息相連，廟宇中、客廳里，處處都有燈籠的身影。

《宋書(shū)·武帝紀下》：“牀頭有土鄣、壁上掛葛燈籠?！?br /> 元武漢臣 《生金閣》第三折：“可可的我的燈籠剛到門(mén)就滅了，那里討火燒他？”
《說(shuō)岳全傳》第十一回：“又一個(gè)走堂的小二，拿著(zhù)一盞燈籠，高高的擎起送考?！?br /> 巴金，《寒夜》一：“兩個(gè)燈籠紅亮亮地掛在球竿上?！?br/>
中國的燈籠，不僅是用以照明，它往往也是一種象徵，吳敦厚說(shuō)，他以前做新娘燈（即宮燈）就代表婚禮喜慶；竹篾燈則告示這是喪葬場(chǎng)合；傘燈（字姓燈），因「燈」與「丁」語(yǔ)音相同，意味著(zhù)人丁興旺。所以，過(guò)去每家都有字姓燈，懸掛在屋檐下和客廳中。今天迎神賽會(huì )上，神明的陣頭前仍有兩盞大燈籠，就是這種習俗的延續

不過(guò)，燈籠讓人遐思、期盼恐怕還是元宵節的花燈了。元宵觀(guān)燈的習俗起源于漢朝初年，唐開(kāi)元年間，為了慶祝國泰民安，乃扎結花燈，藉著(zhù)閃爍不定的燈光，象徵「彩龍兆祥，民富國強」，花燈風(fēng)氣至此廣為流行。

明朱元璋建都南京時(shí)，更于秦淮河上燃放水燈萬(wàn)支；永樂(lè )朝在午門(mén)大立虌山燈柱，又在華門(mén)外設「燈市」，使得北平尚有「燈市口」街道。民國后，花燈之舉雖仍在，但平淡了許多，幸虧如今因著(zhù)中國熱，燈籠又逐漸在居家裝飾上扮演著(zhù)重要的角色，但是燈籠的材料，有的由原來(lái)的紙、竹子，變成布、塑膠、鐵線(xiàn)，而且燈籠的形狀和顏色與傳統也大不相同。

除了照明以外，燈籠還有其他意義。每年正月私塾（古代的學(xué)校）開(kāi)學(xué)時(shí)，家長(cháng)會(huì )為子女準備一盞燈籠，由老師點(diǎn)亮，象徵學(xué)生的前途一片光明，稱(chēng)為「開(kāi)燈」。后來(lái)就由此演變成元宵節提燈籠的習俗。由于字音和「添丁」相近，所以燈籠也用來(lái)祈求生子。到了日據時(shí)代，愛(ài)國志士們在燈籠上繪制民間故事，教導子孫認識自己的文化，所以又具有薪火相傳的意義。