彩燈，又名花燈，燈籠是起源于中國的一種漢族傳統民俗工藝品，在古代，其主要作用是照明，由紙或者絹作為燈籠的外皮，骨架通常使用竹或木條制作，中間放上蠟燭或者燈泡，成為照明工具。受漢族文化影響，在亞洲華人地區，許多國家的廟宇中，燈籠也是相當常見(jiàn)的物品。

中國彩燈，飲譽(yù)古今；自貢燈會(huì )，久負。勤勞智慧的自貢人民，不僅將的井鹽技術(shù)奉獻給了世界，而且將美輪美奐的彩燈工藝貢獻給了人類(lèi)。在千來(lái)廣布年節燈會(huì )的神州大地上，自貢燈會(huì )脫穎而出，薈萃了中國燈文化的風(fēng)采，贏(yíng)得了“天下燈”的美稱(chēng)，使這座全國歷史文化名城，以“千年鹽都”、“恐龍之鄉”、“南國燈城”名播四海。 自貢地區的年節燈會(huì )有著(zhù)悠久的歷史和鮮明的特色。這里自唐以降便有新年燃燈的習俗，延至清代即有“獅燈場(chǎng)市”、“燈竿節”；到二十世紀初，又漸形成節日的提燈會(huì )，更有放天燈、舞龍燈、戲獅燈、鬧花燈等活動(dòng)。從而發(fā)展為集地區民風(fēng)民俗之大成的會(huì )節聲聞海內。 據史籍記載，唐宋時(shí)自貢地區已逐步形成新年燃燈、元宵節前后張燈節彩的習俗。唐宋時(shí)期的自貢地區，新年和元宵放燈、燃燈之時(shí)，民間雜技、雜耍等表演活動(dòng)亦盡現其間，深得觀(guān)燈民眾的喜愛(ài)。南宋淳熙二年（1175年），愛(ài)國詩(shī)人陸游曾在其寫(xiě)下的《沁園春》一詞中寫(xiě)到：“一別秦樓，轉眼新春，又近放燈”，可見(jiàn)當時(shí)自貢地區新春張燈、放燈已為約定俗成的民俗活動(dòng)。當然，這與生來(lái)形成的燈會(huì )尚有差異。所以，唐宋時(shí)期應為自貢燈會(huì )的萌芽時(shí)期或初始階段。

宋代，花燈發(fā)展到了高峰，樣式變化萬(wàn)千?！稏|京夢(mèng)華錄》記載：汴京（開(kāi)封）宮廷扎做燈山，有普賢、文殊佛騎獅子、白象等燈。到明清時(shí)期，花燈活動(dòng)尤為盛行，樣式變化萬(wàn)千，種類(lèi)逐步增多，規模也有所發(fā)展。
“漂河燈”、“牛兒燈”、“孔明燈”、“獅燈場(chǎng)市”等燈節是這一歷史時(shí)期的主要燈會(huì )活動(dòng)。還有一種“敬灶神”點(diǎn)紅燈的習俗，民間也較為盛行。大年三十晚（農歷臘月三十日），各家各戶(hù)均要點(diǎn)上紅燈一盞，就連貧家小戶(hù)門(mén)前也要掛上紅紙燈籠；中等家境的吊四方形檐燈或六方形宮燈；富貴之家則為圓形大紗燈，以示對灶神的尊敬。
民間盛行的燈種是宮燈和紗燈。這些燈題材豐富，精美奇巧，以竹木作架，紅色絲綢、布料、紙張等均可作燈衣。富豪之家在廳堂、門(mén)首懸掛的宮燈和紗燈要都制作得十分講究，有的鑲金嵌玉，有的飾以彩穗，有的題寫(xiě)詩(shī)文。紗燈因呈鼓球體，用三塊“乙”楠竹篾釘成三腳架，把它掛起來(lái)，三腳分開(kāi)，便可離地三尺垂懸半空，三腳合攏，又可手舉高懸。在當時(shí)，它比宮燈的用途還要廣泛，龍燈、獅燈、花燈等雜耍多用紗燈伴舞。
新中國成立后，彩燈藝術(shù)得到了更大的發(fā)展，特別是隨著(zhù)我國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，彩燈藝術(shù)更是花樣翻新，奇招頻出，傳統的制燈工藝和現代科學(xué)技術(shù)緊密結合，將電子、建筑、機械、遙控、聲學(xué)、光導纖維等新技術(shù)、新工藝用于彩燈的設計制
慕尼黑市市政委員、中國駐慕尼黑事等幾百位來(lái)賓出席了開(kāi)幕式，中國駐德國公使銜文化參贊董俊新、慕尼黑市代表及德方主辦單位文化娛樂(lè )有限公司經(jīng)理賽格納分別講話(huà)，自貢的雜技、舞龍、舞獅等表演使開(kāi)幕式顯得更加隆重而熱烈。這次燈展將持續一個(gè)月，預計將有大量的游客觀(guān)看自貢燈展，領(lǐng)略中國文化的瑰麗。
2005年9月1日，德國慕尼黑體育場(chǎng)成了燈的海洋，中國自貢大型燈展在這里隆重開(kāi)幕。自貢燈展氣勢之磅礴，燈組之奇巧，工藝之，地方風(fēng)情之濃烈，令來(lái)賓們嘆為觀(guān)止。觀(guān)眾穿過(guò)迎賓門(mén)，只見(jiàn)滿(mǎn)目的燈山光海、珠閣瓊樓、龍游鳳舞，21組大型彩燈組成了燈彩的大觀(guān)園，燈光的交響詩(shī)。那些根據中國名勝、古典名著(zhù)、神話(huà)傳說(shuō)等題材制作的大型彩燈如天壇、九龍壁、西游記場(chǎng)景、七仙女與董永、十二生肖、八仙過(guò)海、劉姥姥進(jìn)大觀(guān)園、的瓷龍燈、孔雀開(kāi)屏等等，無(wú)不讓德國觀(guān)眾驚嘆中國彩燈的精美壯觀(guān)以及自貢人巧奪天工的構思和技藝。流連在燈廊燈亭中，倘佯在燈樹(shù)燈花下，使來(lái)賓們宛如步入夢(mèng)幻般的境界。