太陽(yáng)能（solar energy）是由太陽(yáng)內部氫原子發(fā)生氫氦聚變釋放出核能而產(chǎn)生的，來(lái)自太陽(yáng)的輻射能量，主要表現為常說(shuō)的太陽(yáng)光線(xiàn)。

太陽(yáng)能在現代一般用作發(fā)電或者為熱水器提供能源。其利用方式包括光熱轉換和光電轉換，太陽(yáng)能發(fā)電是一種可再生能源，具有可再生、能量大、普遍的特點(diǎn)。

優(yōu)點(diǎn)
（1）普遍：太陽(yáng)光普照大地，沒(méi)有地域的限制，無(wú)論陸地或海洋，
無(wú)論高山或島嶼，都處處皆有，可直接開(kāi)發(fā)和利用，便于采集，且無(wú)須開(kāi)采和運輸。
（2）無(wú)害：開(kāi)發(fā)利用太陽(yáng)能不會(huì )污染環(huán)境，它是清潔能源之一，在環(huán)境污染越來(lái)越嚴重的今天，這一點(diǎn)是極其寶貴的。
（3）：每年到達地球表面上的太陽(yáng)輻射能約相當于130萬(wàn)億噸煤，其總量屬現今世界上可以開(kāi)發(fā)的大能源。
（4）長(cháng)久：根據太陽(yáng)產(chǎn)生的核能速率估算，氫的貯量足夠維持上百億年，而地球的壽命也約為幾十億年，從這個(gè)意義上講，可以說(shuō)太陽(yáng)的能量是用之不竭的。

它的基本原理是將太陽(yáng)輻射能收集起來(lái)，通過(guò)與物質(zhì)的相互作用轉換成熱能加以利用。使用多的太陽(yáng)能收集裝置，主要有平板型集熱器、真空管集熱器、陶瓷太陽(yáng)能集熱器和聚焦集熱器（槽式、碟式和塔式）等4種。通常根據所能達到的溫度和用途的不同，而把太陽(yáng)能光熱利用分為低溫利用（<200℃）、中溫利用（200～800℃）和高溫利用（>800℃）。目 前低溫利用主要有太陽(yáng)能熱水器、太陽(yáng)能干燥器、太陽(yáng)能蒸餾器、太陽(yáng)能采暖（太陽(yáng)房）、太陽(yáng)能溫室、太陽(yáng)能空調制冷系統等，中溫利用主要有太陽(yáng)灶、太陽(yáng)能熱發(fā)電聚光集熱裝置等，高溫利用主要有高溫太陽(yáng)爐等。