中國錢(qián)幣在歷史上源遠流長(cháng)，品種繁多，千姿百態(tài)，是中國古代民俗文物中一個(gè)特的板塊。從錢(qián)幣品種上來(lái)講，國內花錢(qián)走紅的是宮錢(qián)和秘戲錢(qián)，其次為人物錢(qián)、吉語(yǔ)錢(qián)、廟宇錢(qián)、上梁錢(qián)和錢(qián)文錢(qián)等。這些錢(qián)幣記載了中國古代歷史文化，具有內涵的民俗文化意義。

光緒元寶”當時(shí)銅圓共有十九個(gè)省局鑄造。除中央戶(hù)部鑄造者外，地方各省所鑄銅圓，皆在其正面上緣鐫寫(xiě)省名。當今社會(huì )收藏分別以鑄造年代不同為區別，以鑄造地不同為區別進(jìn)行收藏。近代銅元的發(fā)行流通雖然只有短短的30余年時(shí)間，但其數量之浩繁、種類(lèi)之龐雜、版別之眾多，實(shí)在令人嘆為觀(guān)止?，F簡(jiǎn)要介紹幾種為簡(jiǎn)單易學(xué)的挑選方法，希望能對初集銅元的泉友們有所幫助。

看鑄幣工藝。銅元一般采用機器鑄造，故稱(chēng)“機制銅元”。但有些地方因買(mǎi)不起機器而因陋就簡(jiǎn)鑄幣或民間土法私鑄，產(chǎn)生了不是機制的銅元。如采用傳統翻砂法鑄造的“砂版銅元”，人力手搖機械鑄造的半機械幣以及手工打制銅元等。這些非機器鑄造的銅元，多是過(guò)渡時(shí)期的產(chǎn)物，鑄造數量不多，具有一定的收藏價(jià)值。另外，銅元一般中間無(wú)孔，因此發(fā)現中間有孔，特別是方孔的銅元值得格外留意?！】词欠皴e版。銅元常見(jiàn)錯版形態(tài)有：1．英文錯誤，主要有字母寫(xiě)錯、單詞拼錯等。如將單詞“PROVINCE”（?。╁e拼為“PROVINEC”等。
2．滿(mǎn)文錯誤。如四川官局造“光緒元寶”銅元，上緣紀地“四川官局造”，中心滿(mǎn)文卻為“寶?！保ǜ＝ㄨT錢(qián)局）。3．正背面圖案錯配。如“光緒元寶”背錯配大清龍圖，“光緒元寶”湖北造背錯配廣東飛龍圖，“大清銅幣”宣統乙酉年造背錯配“光緒年造”字樣等。4．陰文圖案。銅元幣面文字大多為凸出陽(yáng)文，也有極少數會(huì )有單面陰文圖案出現，這是制造過(guò)程中產(chǎn)生的錯誤。5．合背、合面銅元?！】词欠裼旋X邊。一般情況下，銅元側面是沒(méi)有任何紋飾的光邊，軋有齒邊的銅元絕大多數屬于樣幣性質(zhì)，值得收藏。但“光緒元寶”江蘇十文和民國十五年的四川嘉禾銅元中也常見(jiàn)齒邊普通品存在，這屬例外?！】雌废?。品相被稱(chēng)為是“收藏品的生命”。品相的好壞，不僅影響到收藏品價(jià)格的高低，而且還關(guān)系到藏品是否容易變現的問(wèn)題。銅元圖案文字清晰、無(wú)磨損，表面平整光潔，邊緣無(wú)明顯撞擊痕跡等，基本可算得上好品相。

當時(shí)正值洋務(wù)運動(dòng)時(shí)期，這股思潮也影響到了鑄幣業(yè)，兩廣總督張之洞曾于光緒十三年委托使英大臣在英國訂購全套造幣機器，并在廣東錢(qián)局首鑄機制銀元和銅元。其后，各省紛紛仿效，購制國外機械鑄造銀，這也使得使銀幣沾染上西方色彩。

1898年發(fā)行，成色為91%。正面鑄有銘文，頂部鑄楷體“XX省造”或“造幣總廠(chǎng)”，底部鑄“庫平七千二分”，中心直讀“光緒元寶”四字，幣中心為滿(mǎn)文“光緒元寶”。銀幣背面外圈頂部用小號英文標準字體銘“XX省造”或“造幣總廠(chǎng)”字樣，下面為英文“庫平七千二分”，內圈鑄有中心為蟠龍圖，品相，其審美風(fēng)格持，錢(qián)幣正面鮮然可見(jiàn)滿(mǎn)漢文化的融合，而錢(qián)背卻明確標示了西方文化的介入。

通寶制錢(qián)鑄于公元1875-1908年之間，錢(qián)重從開(kāi)始的一錢(qián)逐步減至八分，后減至六分，該錢(qián)書(shū)法為楷書(shū)，此外寶福局也鑄過(guò)篆文錢(qián)，光緒通寶錢(qián)背文為滿(mǎn)文記局名，也有星月紋，字有寶河、寶真、寶津、寶云、寶黔等，還有銘“千字文”者（即背穿上各見(jiàn)“千字文”中一字，為宇、宙、日、月、往來(lái)等字）。
另外在戊子年（公元1888年）出過(guò)一種背穿左為“戊子”右為“河”字的戊子錢(qián)。光緒十五年，湖廣總督張之洞在廣東從英國購買(mǎi)的機器制造我國歷史上批機制幣，不再為方孔圓錢(qián)形狀了，此后相繼在各省推廣實(shí)行，遂步取代了“方孔圓錢(qián)”。