南天竹為常綠灌木。多生于濕潤的溝谷旁、疏林下或灌叢中，為鈣質(zhì)土壤指示植物。喜溫暖多濕及通風(fēng)良好的半陰環(huán)境。較耐寒。能耐微堿性土壤?；ㄆ谖逶碌狡咴?。于疏林及灌木叢中，也多栽于庭園。喜溫暖濕潤氣候，不耐寒也不耐旱。喜光，耐陰，強光下葉色變紅。適宜含腐殖質(zhì)的沙壤土生長(cháng)。早在明清時(shí)期，南天竹就被列為古典庭園的造園植物，后又引檀于盆景，深受盆景界的酷愛(ài)。但是，這種常綠直立灌木，干高分枝少，春季長(cháng)勢極猛，外形難以控制，給盆景造型帶來(lái)很大的不利。

在冬季植株進(jìn)入休眠或半休眠期，要把瘦弱、病蟲(chóng)、枯死、過(guò)密等枝條剪掉。也可結合扦插對枝條進(jìn)行整理。
只要養護得法，它就會(huì )生長(cháng)很快，當生長(cháng)到一定的大小時(shí)，就要考慮給它換個(gè)大一點(diǎn)的盆，以讓它繼續旺盛生長(cháng)。換盆用的培養土及組分比例可以選用下面的一種：菜園土：爐渣=3：1 ；或者園土：中粗河沙：鋸末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐葉土中的一種。

把要換盆的花放在地上，先用巴掌輕拍盆的四周，使根系受到震動(dòng)而與盆壁分離，把花盆倒過(guò)來(lái)放在左手上，左手的食指與中指輕輕夾住植株，手腕與指尖頂住盆沿，右手拍打盆底，再用母指從底孔把根土向下頂，讓植物脫出來(lái)。脫出來(lái)后，用雙掌輕輕拍打盆土，讓多余的土壤脫落。