起重機是一種機器，通常配備提升繩索、鋼絲繩或鏈條和滑輪，既可用于提升和降低材料，也可用于水平移動(dòng)它們。主要用于起吊重物，運送到其他地方。

起重量是指起重機械在正常情況下，所允許的大吊起重量，用符號Q表示，單位為噸(t)，通常講的起重量是指起重設備的額定起重量，例如，10t起重機，是指該設備在正常使用條件下允許的額定起重量為10t?！　?起重機的額定起重量不包括吊鉤、吊環(huán)等不可分吊具的重量，但包括抓斗、電磁盤(pán)、料罐及盛鋼桶等可分吊具的重量。

在使用和維修起重機時(shí)，注意起重機的工作級別，起重機的工作級別不同，各個(gè)機構的零部件及其電氣裝置也不同，如果把輕級別起重機當重級別起重機使用，就會(huì )出現故障，甚至造成事故。起重機的工作級別和起重量是兩個(gè)完全不同的概念。起重量大，不一定是重級，起重量小，也不一定是輕級。如泵房、空壓站、水電站的維修起重機，起重量可能很大，但使用很小，都屬于輕級。一些熱加工車(chē)間或者組裝車(chē)間的起重機起重量并不是很大，但因工作繁忙，使用時(shí)間長(cháng)，則屬于重級，因此，使用和檢修人員在了解起重機的工作級別后，應合理地根據其工作級別進(jìn)行操作和檢修，避免超出其工作級別而造成損壞事故。

起重機又稱(chēng)行車(chē)，指在一定范圍內垂直提升和水平搬運重物的多動(dòng)作起重機械。智能起重機又稱(chēng)智能行車(chē)，指具有自動(dòng)控制和移動(dòng)功能，能完成各種搬運任務(wù)的起重機。智能起重機具有能源損耗低、安全可靠、工作等優(yōu)勢，在物流儲運、航空航天、石油化工、金屬冶煉、建筑工程等領(lǐng)域應用廣泛。

起重機的嚴禁事項主要有以下幾項
（1）用升降機構起升或移運人員。 （2）吊運易燃、易爆物品及酸。 （3）超負荷起吊。 （4）用一臺車(chē)撞另一臺車(chē)。 （5）從起重機上向下扔重物。 （6）非司機（無(wú)操作證人員）操作起重機。

承載能力： 　　
臂架式起重機：臂架式起重機的承載能力相對較小，適用于輕型或中型物體的搬運和吊裝。 　　橋式起重機：橋式起重機的承載能力通常較大，可以用于吊裝和搬運較重的貨物。